▲隨著訪日旅客逐年上升，日本航空運輸的硬體條件逐漸跟不上遊客成長的速度。圖為成田國際機場出境。（ETtoday資料照／記者蔡玟君攝）
財經中心／綜合報導
日本正面臨著「空中難題」。隨著訪日旅客逐年上升，日本航空運輸的硬體條件逐漸跟不上遊客成長的速度，包括飛行員短缺、機場設施擁擠，加上空中交通擁塞以及航管服務跟不上等各種難題。
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根據《日經中文網》報導，全球對飛航員的需求急速擴大，國際民用航空組織（ICAO）預測，到2030年亞太地區需要23萬名飛行員，是2010年的4.6倍。截至2017年1月，日本主要航空公司的飛行員約6400人，而當前每年可確保值勤的飛行員約為300人，這與日本國土交通省推算2020年確保380位飛行員可執勤、2030年確保430位可值勤，皆有著不小的差距。
日本飛行員短缺問題除了內部增員不足外，還面臨著中國航空公司高薪挖角的危機，使得日本航空公司須開始培訓飛行人員，國土交通省也增加了航空大學的培養人數，並將積極利用前自衛隊飛行員。
另外，日本航空公司的短缺危機不僅存在於人力上，日本機場的吞吐量也已逼近極限。以東京成田機場為例，廉價航空專用的第3航廈的使用人數在2017年達到764萬人次，突破了750萬的旅客吞吐量。日本當局計畫在2030年將訪日旅客提升至6000萬人次，縱然日本已開始興建新航廈，預計能將吞吐量提高至1500萬人，但屆時日本機場將會再次迎來極限。
其次則為空中交通擁塞的情況。日本上空的飛行管制最高只能應付180萬架飛機，但自2016年止，日本上空的飛機數已達175萬架。國土交通省計畫能在2025年將管制能力提升至200萬架，但如果飛機數量按目前的速度持續增長，屆時仍將難以應付。
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日本目前積極採取應對措施，如重新錄用已經離開公司的員工，並增加培訓人員，除此之外，日本政府也積極引入自動化設備至機場，以應對人力不足的問題。