▲長榮航空今（13）日宣佈長榮航太、長榮航宇合併，重新整合航空器維修及製造資源，以提升競爭力。（圖／記者徐文彬攝）
記者林淑慧／台北報導
航空微利時代，修飛機比開飛機更賺錢！長榮航空今（13）日宣佈，旗下小金雞長榮航太合併長榮航宇，據透露長榮航太今年上半年獲利上看10億元，可望挹注長榮航空營運表現。
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法人表示，長榮航太在2015年爭取到波音20架767-300客機改貨機合約，第一架改裝新機已在春季交機，6月再交第二架，顯示業務進展穩定成長，預估長榮航太今年營收、獲利可望有兩位數成長，也將挹注長榮航空營運表現。
時間拉回1998年。長榮航空與美國發動機製造廠奇異公司（GE）合資成立長榮航太，站在巨人肩膀上的長榮航太，得以不斷精進維修及改裝技術，其後針對波音747-400客機、改裝為超大貨機LCF，在國際間打響名號，目前囊括全球40餘家航空業者的飛機維修訂單。
另外，長榮航太也提供專業飛機的改裝服務，除了整架客機改裝貨機外，還包括客艙內裝升級（Cabin upgrade）、加裝翼尖整流翼（winglet）的服務，已成為國際間具備相當實力的飛機改裝中心。
長榮航空主管指出，當年長榮航太接下第一張波音B767飛機改裝訂單，為其加裝翼尖整流翼，由於著重改裝流程的效率，還創下全球最短時間完工的紀錄，在國際打響名號。
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展望後市，長榮航空表示，燃油、勞工成本的上漲壓力，依然為航空業獲利的最大挑戰，但在強勁的市場需求、經營效率的提升，均有助於提高航空業者獲利。
依據國際航空運輸協會（IATA）預估，今年全球航空業者獲利預估為384億美元，較2017年的345億美元成長11.3%；對亞太地區航空公司的獲利預估為90億美元，高於去年的83億美元，市場前景可期。