▲Google最近成功發布了代號為Whitechapel （白教堂）的SoC，最快可能於明年搭載上Pixel，圖為Google在台推出 Pixel 4a 5G 版、Pixel 5。（圖／Google提供）
記者吳佳穎／綜合報導
智慧手機品牌不斷較勁，從蘋果、華為、三星等公司開始開發自己的SoC晶片後，已進入一個全新競爭層次。最新的報告指出，Google也不甘居後，正開發專用於Pixel和Chromebook的晶片。最快可能2021年下半年，可在Pixel上看到搭載Google自家晶片。
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據Axios報導，Google最近成功發布了代號為Whitechapel （白教堂）的SoC，並且已經測試了數週時間。該處理器包含八個Arm內核和一些其他矽晶片，旨在加速Google的機器學習算法（有點像一個小的TPU用來推理）並提高Google Assistant應用的性能。
據報導，該晶片是使用三星的5LPE（5 nm）技術製造的。通常新的通訊SoC需要一年左右的時間才能產品化，因此如果一切都按計劃進行，有可能2021年下半年就能看到Google的Pixel智慧手機搭載自家研發晶片。Google也正在考慮為Chromebook開發處理器。
外媒指出，絕大多數智慧手機製造商使用高通或聯發科的高端現成系統晶片，因它們具有很高的通用性和圖形性能，使製造商能夠利用其相機和軟體進行創新。但是，也由於是現成的，在性能和功能方面，沒有太多與眾不同的設計。
為了提供獨特的用戶體驗、降低成本，並更好的控制自己的產品，蘋果，華為和三星等公司已經開發了自己的智慧手機SoC一段時間。蘋果公司走得更遠，還為其筆電Macs構建了自己的高度整合SoC。
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根據早期的評論，與Intel的x86處理器相比，蘋果M1似乎非常強大，帶有眾多專用的加速器，這些加速器可實現現成的CPU無法獲得的性能和功能，從而改變了蘋果PC的使用方式。
對於Google這樣對智慧手機和PC有抱負的高科技公司來說，「採用自家的晶片，使手機和筆電脫穎而出，並將新功能推向市場」這檔事，非常有吸引力。
然而，其中還有疑慮，因為當Google推出由自家矽晶片驅動的硬體時，便會與SoC開發和硬體製造商合作夥伴競爭。但若Google想要快速創新Android和Chrome OS平台，保持與Apple和Microsoft的競爭力，那麼自行開發SoC恐怕還是勢在必行，因為在內部設計的晶片中實踐某些功能要比說服第三方容易得多。