▲蘋果發布有關未來iPhone潛望式鏡頭專利的訊息。圖為iPhone 13 Pro Max。（圖／記者吳珍儀攝）
記者吳珍儀／綜合報導
相機功能一直是iPhone主打的強項，不過在變焦效能則略遜一籌。據外媒MySmartPrice報導，從蘋果提交一份專利顯示，蘋果可能嘗試以潛望式變焦鏡頭，來提升未來iPhone的變焦效能。
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早在今年7月，外媒就曾指出蘋果的潛望式鏡頭系統專利已獲得美國專利和商標局批准。該項專利展示蘋果潛望式鏡頭以「折疊式相機」光學系統運作，其中包含兩個類似稜鏡的光折疊元件，以及位於兩者間的獨立透鏡系統，以第一組棱鏡將來自物場的光從第一軸 (AX1) 重定向到第二軸 (AX2) 上的透鏡系統，來達到更好的光學變焦能力。
透鏡組中的透鏡元件接收穿過孔徑光闌的光並將光折射到第二棱鏡，該棱鏡將光重定向到第三軸（AX3）上，並在光電傳感器的表面形成平面圖像。如此一來，除了可增加光學變焦，也能優化影像品質，同時不受限於智慧型手機機體輕薄的設計。
不過因為蘋果計畫將從其長期供應商LG Innotek取得摺疊式變焦模塊供應，並從三星電機採購滾珠導軌執行器，因此產生專利侵權問題。
▲蘋果潛望式鏡頭專利。（圖／取自phonearena）
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但蘋果並未放棄構建更好變焦系統的計畫，蘋果發布一項延續專利，其中包含對上述望式變焦鏡頭專利的 20 項新權利要求。新聲明提供此類鏡頭系統如何運作，以及如何提高iPhone變焦能力的細節。
專利描述的折疊鏡頭採用兩個輕折疊元件，以及獨立的鏡頭系統。該鏡頭系統包含五個折射透鏡元件。理論上潛望式鏡頭越長，就可以實現越高的光學變焦水平。
目前頂規iPhone的長焦鏡頭僅限於3倍光學變焦，其餘的變焦以數字演算法完成，以iPhone 13 Pro和iPhone 13 Pro Max來說，最高可達到15倍。
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不過數位變焦提供的圖像不太清晰、不清晰，細節水平也較低，使用光學變焦鏡頭拍攝的照片則相對清晰。未來的iPhone也許能提供質量更好的放大圖像。