▲「百貨南霸天」吳耀庭病逝，享壽86歲。(圖／資料畫面翻拍)
生活中心／綜合報導
「百貨南霸天」高雄大統集團創辦人吳耀庭，4日於高雄榮總病逝，享年86歲，白手創業傳奇的一生畫下句點。遽聞，他在生前已完成接班佈局，留下上百億的家產，分別交給大房和二房兒子。
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吳耀庭多年為大腸癌纏身病痛所苦，曾多次赴美治療；4日下午時身體不適送高雄榮總，當日過世。吳耀庭創辦大統百貨王國，白手創業寫下南台灣百貨零售業傳奇，不只在高雄創立了各式精品百貨，事業版圖也橫跨飯店、畜牧等娛樂事業，年營收超過 300億元。
出生於台南縣北門鄉農人家庭，吳耀庭幼時家境並不富裕，十七歲時到當時的吉井百貨想幫母親買鏡子，因為穿著寒酸，問價錢時被店員冷眼羞辱，至此讓吳耀庭立志要開一間更大的百貨公司。
1958年，吳耀庭在高雄市鹽埕區創立了全台第一間自動電扶梯的大新百貨，百地點就開在當時受女店員氣的吉井百貨對面，後來吉井不堪競爭停業。吳耀庭集團王國之後將觸角跨至其他領域，在1969年成立華王飯店，1972年成立大統畜牧，之後更與美商好市多(COSTCO)合夥，大統王國版圖在1994年達到最高峰。
但一場大火卻燒掉了吳耀庭的美夢，1995年大統百貨發生火警，吳耀庭多年來的努力一夕化為烏有，也使得百貨龍頭寶座必須拱手讓人，雖然之後重新開幕，但是營收已不如以往。
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吳耀庭一生傳奇，在身前留下百億財產，傳飯店業外來將交給大房長子吳進億接掌，百貨部分則由二房兒子吳振華打理。白手起家的傳奇一生。在吳耀庭過世後，交給兒子接手將繼續發光發熱。