▲阿聯酋航空以100%永續航空燃料成功執飛示範航班 。（圖／業者提供）
記者張佩芬／台北報導
阿聯酋航空今(1)日宣佈成功完成首架以100%永續航空燃料（Sustainable Aviation Fuel, SAF）作為動力的示範航班；該航班由波音777-300ER執飛，其中一具引擎完全採用100%永續航空燃料，由機長Fali Vajifdar與Khalid Nasser Akram擔任駕駛，自杜拜國際機場出發，成功於杜拜海岸線上空飛行超過一小時。
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2023年為阿拉伯聯合大公國的「永續年」，該國將致力尋求得以應對能源、氣候變遷及其他永續挑戰的創新解決方案，這架以100%SAF作為動力的示範航班也因此別具意義，不僅展現各界戮力合作，落實以100%永續航空燃料飛行的想望，也協助阿拉伯聯合大公國逐步邁向其永續目標。
阿聯酋航空此次示範航班為中東及北非地區首架以100% SAF作為動力的航班，希望能拋磚引玉，提升永續航空燃料於航空產業的使用，以減少碳排放。該示範航班配置GE90引擎，其中一具引擎採用100% SAF，另一具則使用傳統航空燃油；此次飛行將有助改善未來以永續航空燃料進行示範航班的規劃，也將提供未來100% SAF航班認證標準的參考。目前，所有飛機皆能使用永續航空燃料，但須與傳統航空燃油混合，最大混合限制為50%。
阿聯酋航空與奇異航太、波音、漢威聯合、納斯特及維仁特合作，經過多次的化學及物理燃料特性測量及實驗，研發出與傳統航空燃油特性相近的調和比例。此次提煉的18噸SAF由Neste的HEFA-SPK燃料（hydro processed esters and fatty acids and synthetic paraffinic kerosene）及Virent提供的加氫脫氧芳香煤油（hydro deoxygenated synthetic aromatic kerosene, HDO-SAK）製成。
此外，這次試飛也證實了特殊混合的SAF作為安全燃料來源的相容性，這將驅使更多企業投入SAF研究，突破目前50%的混和限制，讓100%混製SAF標準化並獲准作為航空燃油的替代品。
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阿聯酋航空營運長Adel Al Redha表示：「這次飛行是阿聯酋航空非常重要的里程碑，也是我們面對減少碳足跡這項巨大挑戰所邁出的一大步。阿聯酋航空費時許久才順利執飛此次以100% SAF驅動的示範航班，亦是首家營運配備GE引擎且採用100% SAF波音777的客運航空公司。該示範航班不僅讓航空產業更認識及瞭解SAF，也為未來法規制定，提供更高調和比例SAF的數據參考。我們希望以此具紀念意義的示範航班，擴展SAF的供應鏈、提高SAF的可取得性與使用率；最重要的是，讓更多產業在未來能夠以合理價格取得SAF。」
奇異航太全球銷售及中東、東歐及土耳其地區行銷副總裁Aziz Koleilat、波音公司中東地區商業銷售及行銷副總裁Omar Arekat、漢威聯合航太中東地區航空公司總監Mosab Alkubaisy、
納斯特永續航空工業歐洲、中東及非洲地區副總裁Jonathan Wood、維仁特公司總裁兼法律總顧問Dave Kettner、阿拉伯聯合大公國國營石油公司集團執行長Saif Humaid Al Falasi等都對此成果表達了讚賞。
此次航班呼應了阿拉伯聯合大公國總統穆罕默德·本·扎耶德·薩丹·阿勒納哈揚殿下（His Highness Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan）所頒佈的「2023永續年」願景，亦是減少碳排放與實現氣候中和的重要一步。
他並表示：「ENOC將與戰略夥伴密切合作，將推行永續航空燃料的國家藍圖視為首要任務。這不僅是為了加速航空業脫碳，更有助於將阿拉伯聯合大公國定位為永續航空燃料的區域中心、提高燃料的效率和節約，實現氣候中和目標。 ENOC 集團在為杜拜機場提供航空燃料上擔任相當重要的角色，為此航班確保及混合永續航空燃料並共享這份成果，這也可確保阿拉伯聯合大公國能在未來使用此種燃料。」
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阿聯酋航空致力於支持可最大限度減少二氧化碳排放量的措施，並在燃料效率、節能及整體營運中獲得很大的進展與進步。同時，阿聯酋航空支持 IATA 2050 年航空產業實現淨零排放的承諾，並持續探索提高營運燃油效率、SAF、低碳航空燃料 （low carbon aviation fuels, LCAF）與再生能源的機會。
目前，阿聯酋航空已實施全面的燃油效率計劃，在營運狀況許可的情況下，積極調查與施行可減少不必要的燃油燃燒與排放的方法。該計畫中最重要的措施包含「靈活軌道」或靈活航線的營運，透過與空中導航服務供應商合作，為每趟飛行訂製最有效率的飛行計畫。阿聯酋航空自2003年起即開始實施這些措施並與IATA合作，將此路由系統作為標準操作程序拓展至全球。
阿聯酋航空於 2017 年首次在芝加哥奧黑爾國際機場，執飛混合SAF與航空燃油為動力的波音777飛機；更於2020年接收首架完全由SAF提供動力的A380飛機，並為同年自斯德哥爾摩出發的航班運送32噸永續航空燃料。