▲印度被視為未來來散裝船運的「新中國」。(圖／慧洋海運提供)
記者張佩芬／台北報導
聯合國在本月19日公布印度人口總數來到14.28億，正式超越中國的14.25億，成為世界上人口最多的國家；國際貨幣基金組織(IMF)估計中國與印度今年將佔世界經濟增長的一半，散裝船運業者形容印度是未來乾散貨(DRY BULK)的「新中國」。
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散裝船公司高階指出，印度有一半人口未達30歲，擁有最大的人口紅利，該國已經連續10年經濟成長率超過6-7，政府持續加強各項公共建設，對鋼材需求高，在數字公共基礎建設方面也做得非常出色。
另一方面印度目前正面臨極端熱浪，已經有學校停止上課，對電力的需求大幅提高，需要更多的煤炭來增加發電量。中國高階能源官員本月中也提出今夏部分省分可能再出現高峰用電緊張預警。
對於印度的人口超越中國大陸，雖然有海運界高階認為印度教育水準不足，女性早婚且就業率偏低，印度與中國的差距還很大；但也有人認為，人口的增加帶來的是創造經濟與科技的能力，未來發展不容小覷。
眼前最大乾散貨進口國中國，原本估今年GDP成長率為4.5%，花旗集團和法國興業銀行近日將其對中國全年增長的預測分別上調至6.1%和6%，而摩根大通則表示，因第一季經濟復甦強勁，將中國今年GDP成長預測從6%上調至6.4%。
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而另一方面，世界銀行將今年印度的GDP成長率估為7%；IMF則預測，印度經濟2023年以後仍將維持6%左右的成長，到2027年，印度GDP規模有望超越日本。
散裝船運市場的波羅的海乾貨船綜合指數在今年2月16日最低曾降到530點，上周五(21日)已經漲到1504點，漲幅高達184%，海岬型船日租16270美元，巴拿馬型15225美元，超輕便型13211美元，輕便型11876美元；第二季與第三季期貨市場運價也都維持在高水平。