▲美麗的萊茵河已多年面臨水位不足困境。（圖／記者蔡玟君攝）
記者張佩芬／台北報導
巴拿馬運河乾旱問題在全球貿易運輸市場鬧得沸沸揚揚，挪威奧斯陸的航運市場情報基準平台Xeneta近日也提醒，如果萊茵河水位變得危急，託運人應該對河上運輸中斷做好準備，並找到解決方案。業界高階指出，碳排放與溫室氣體排放都是人類必須面對與解決的問題，未來的運輸型態勢必會有所改變。
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近幾年日趨嚴重的缺水問題，讓海運界人士體驗非常深刻，巴拿馬運河與萊茵河已經是連年都面臨乾旱問題，2018年，萊茵河水位曾經降至歷史低點，河上運輸幾乎停擺，導致德國工業生產損失了50億歐元，去年8月8月，關鍵水道考布水位降至32釐米的低點，導致河流交通中斷。今年7月底考布水位又降到今年以來新低。
萊茵河從瑞士阿爾卑斯山流經奧地利、法國與德國工業中心地帶，在荷蘭鹿特丹港出海，瑞士有超過10%的貿易貨載靠萊茵河運輸，每個德國居民一年約有兩噸貨物由萊茵河運輸。
極端氣候讓巴拿馬運河與萊茵河這兩個水運交通要道運作，受到嚴重衝擊，巴拿馬運河管理當局預計要花10年讓多條河流改道，引水到運河邊的加通湖，德國官方也在研究改造運河河道與做疏濬。
德國在水路受阻之後，企業改用陸運，甚或轉移生產地，製造商紛紛囤積物資，公用事業儲存額外燃料，船公司則研究購買高價，能在淺水航行的駁船，但業界估計困境還是會越來越惡化，因為溫暖的冬季代表降雪量減少，不足以在夏季融雪期提供萊茵河足夠的水量。
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像德國這樣發達的工業國家，同樣的難逃氣候危機的衝擊，未來是否因為環境問題，讓各國儘量採購鄰近國家的產品，進而縮減長程運輸，對此業界高階認為是有可能的，但是像穀物這樣的民生必需品，還是有很多國家只能靠遠程進口，例如中國即使本國玉米、黃豆等產量已經很高，還是需要遠從美國海灣與南美進口，才能滿足實際需求。
至於到2050年是否真的可能實現淨零碳排放，英國勞氏船級社接受ETtoday書面訪問時指出，預計替代燃料的轉折點大約在2030年左右，各種替代品會在2040年之前不同程度地受到關注。展望未來，2050年的目標不僅是淨零碳排放，還包括淨零溫室氣體排放，實現這一目標取決於充足的綠色能源供應，以使足夠的替代燃料成為可行。
而從勞氏船級社的分析可以看出，綠色燃料的充足供應還是未知數，而環境正在快速惡化，人類是要跟時間賽跑的。