▲微軟。（圖／路透）
記者高兆麟／綜合報導
據外媒IT之家報導，知情人士消息透露，微軟計劃在下個月舉行的年度開發者大會上推出首款專為支援人工智慧（AI）而設計的晶片，可能有助於微軟減少對NVIDIA AI 晶片的依賴。隨著需求的激增，NVIDIA的AI 晶片一直供不應求。
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微軟的晶片類似於NVIDIA圖形處理器（GPU），是為訓練和運行大語言模型的資料中心伺服器設計的，大語言模型是OpenAI 的ChatGPT 等對話式人工智慧功能背後的軟體。微軟的資料中心伺服器目前使用NVIDIA的GPU，為包括OpenAI 和Intuit 在內的雲端客戶以及微軟生產力應用中的人工智慧功能提供支援。
這款晶片代號為「雅典娜」（Athena），可能會在11月14日於西雅圖舉行的微軟Ignite 大會上揭曉。雅典娜預計將與NVIDIA的旗艦級微處理器H100 GPU 競爭，為資料中心的人工智慧加速。這款客製化晶片已經由微軟及其合作夥伴OpenAI 的團隊秘密測試。
微軟在2019 年左右開始開發雅典娜晶片，尋求削減成本的同時，也希望增加與NVIDIA談判的籌碼。Azure 目前依賴NVIDIA的GPU來實現微軟、OpenAI 和雲端客戶使用的AI 功能。但有了雅典娜，微軟可以跟隨競爭對手AWS 和Google的腳步，提供雲端用戶自主研發的人工智慧晶片。
儘管雅典娜的性能細節尚不清楚，但微軟希望這款晶片能夠與NVIDIA的H100 相媲美。微軟自主研發AI晶片也可能在GPU供應緊張的情況下減少對NVIDIA的依賴。據報導，在開始與OpenAI密切合作後，微軟訂購了至少數十萬顆NVIDIA晶片，以支援OpenAI 的產品和研究需求。透過使用自己的晶片，可以節省大量的成本。
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