▲陽明海運所屬THE聯盟EC2航線恢復通行巴拿馬運河。（圖／取自免費圖庫pexels）
記者張佩芬／台北報導
德魯里航運顧問公司提出的最新報告指出，12月巴拿馬運河的船隻通行數量雖年減42%，但隨著其他船舶類型從該航道轉移，貨櫃船的通行數量增加了5%至30.6%；另原計畫逐月減少的通行班次，在幾場大雨與後未減反增，陽明海運所屬THE聯盟，已經將航行美東的EC2航線恢復通行巴拿馬運河，並研究EC6航線也恢復通行。
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德魯里統計資料顯示，與10月相比，2023年12 月通行巴拿馬運河船舶數量減少了25%，至746 艘，較2022年12月的1,281艘船舶年減42%。
巴拿馬運河管理局(ACP)去年12月原規劃將今年1月和2月的通行數量減少到每天20艘和18艘，但在幾場大雨之後，ACP將12月的22艘提升為目前的24艘。
雖然目前每天24艘仍然遠低於2022年平均每天34-40班的水平，通行船隻減少最多的是散裝船與液化石油氣船舶，但因其他船舶陸續騰出航班，讓貨櫃船預定通行時段變得更容易。
根據德路里的數據，2022年和2023年財政年度的平均貨櫃船通行量分別為每日7.7艘次和7.6 艘次。ACP的財政年度為10月至9月，在本財年，11月和12月的數據顯示，貨櫃船的每日運輸量略低於平均水平7.4艘/天，較10月的平均8.4艘/天，減少了1艘。
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陽明海運指出，該公司所屬THE聯盟共有四條美東航線，目前已經有一條恢復通行巴拿馬運河，四條美東線在巴拿馬運河乾旱問題出現後，陸續改駛蘇伊士運河，紅海危機爆發後改走好望角。THE聯盟成員則表示，現在包括EC6航線也考慮改回巴拿馬運河。
即便如此，由於船閘的吃水限制仍然存在，實際承載的貨櫃數量仍低於最佳水準。該運河的新巴拿馬型船閘的最大吃水深度為13.4m，低於乾旱前的15.25m，而巴拿馬型船閘沒有12m上限的吃水限制。
德魯里估計，貨櫃船每損失吃水一英尺 (0.3m)，就會損失約350箱(20呎櫃)的運力。 對於通行新巴拿馬型船閘的最大貨櫃船來說，要減少2,000箱的載貨量。