2014-2019經濟大懸崖／如何面對最嚴重的衰退

幾乎所有富裕已開發國家的嬰兒潮（Baby Boom）世代都已達到高峰。我在第一章提出的最重要見解是，從 1996 至 2018 年間，這樣的情況接二連三在不同國家和地區上演。日本是最早達到嬰兒潮高峰且經濟長期走下坡的大型國家。南韓將是最後一個，而台灣有兩個高峰，第一個是落在 2009 至 2010 年，下一個則介於 2023 至 2026 年間，圖 P-1 就是台灣的消費潮，台灣的消費高峰落後出生潮約 47 年。

這意味著，自 2011 至 2021 年間，台灣的消費將趨向遲滯。而接下來至 2026 年間，消費將會出現短暫的回聲潮（Echo Boom）世代反彈，再來就呈現和日本、南韓和新加坡相似的趨勢，長期走下坡，直到 2057 年甚至更久以後。

如果你能預知未來的情況，並從其他國家過去的經驗中——如日本的衰敗——記取教訓，那你一定會受益良多。美國繼日本之後，在 2007 年達到高峰，而德國和英國也在 2013 年達到高峰，其餘歐洲國家達到高峰的時間點則落在 2014 至 2018 年間。新加坡和台灣類似，在 2010 年達到高峰，而南韓則是最晚，將在 2018 年達到高峰。我會在第一章檢視世界各地的人口統計斷崖（demographic cliff）。

日本的出生率在 1949 年達到高峰，而台灣則是在 1963 年。那代表台灣的嬰兒潮世代比日本晚大約 14 年達到高峰，所以，台灣的經濟繁榮與衰退、房地產和工業週期將傾向於循日本模式，但落後大約 14 年。
我在第二章討論日本的「昏經濟」（coma economy），並說明南韓如何從一個貧窮的新興經濟體，崛起為富裕的已開發國家，它的都市化 S 型進步曲線及人均 GDP 增長模式，幾乎和日本如出一轍，但落後 25 年。我採用 25 年的原因是，最精確的國際數據來自聯合國，而它每隔 5 年才提供一次數據。但如果精確推算，南韓大約是落後日本近 22 年。聯合國並沒有提供台灣的數據，所以我無法用相同的方式來說明台灣的進展，但很明顯地，台灣的情況也很類似。

台灣 2012 年調整過購買力且以國際美元（international dollar）計算——以緩和匯率波動的影響——的人均GDP為 39,479 美元，日本是 37,449 美元。以東亞國家來說，只有新加坡比台灣富裕，其人均 GDP 為 6 萬美元，因為它只是個大城市，又是一個類似香港、紐約及倫敦的大型金融中心。所以，我要恭喜你們，至少就東亞國家來說，台灣在工業化的大進展上已超越了日本和南韓。

我在第六章說明為何只有極少數國家能創造這種從新興經濟體蛻變為已開發國家——從相對貧窮變得富裕——的大躍進。多數歐洲國家都在 1800 年代轉型成功，美國則是在上個世紀實現這個成就。日本、台灣、新加坡和南韓等東亞島國也都順利轉型。但我認為此時此刻看來，世界上沒有其他新興國家有機會實現相同的成就。我在第六章說明，中國、印度、巴西和幾乎其他所有新興國家，都不可能創造這種 S 型曲線的都市化轉型。因為它們的人均 GDP 只能線性成長，所以，這些國家永遠也不可能變得像台灣、日本或美國那麼富裕。