▲台鐵七年前為了配合捷運等軌道運輸系統整體需求，砸超過80億元完成更新軌道結構計畫，近年來軌道事故頻傳。（圖／資料照片）
記者林潔玲／台北報導
台鐵為了配合捷運等軌道運輸系統整體需求，砸超過80億元於民國97年底完成更新軌道結構計畫，近年來軌道事故頻傳。4月19日更由駕駛員發現斷軌10公分才避免釀禍，而台鐵局也坦言當初焊接工法有瑕疵，局長周永暉也表示會虛心檢討，加速改善。
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台鐵七年前完成81.89億元的更新軌道計畫，更新軌道50kgN型以及60kg鋼軌，避免發生斷軌事故等。而在104年4月19日上午7:00，3707次自嘉義發車，行經嘉義到南靖間東正線305公里200公尺處，司機發現東正線左軌斷軌約10公分，現地立刻改以15公里慢行，並以無線電要求列車注意運轉，以維安全。
台鐵局表示，當時嘉義工務段接獲通報立即派員前往搶修。以C型扣夾(固定器)恢復軌條連續，於8時20分現場60公里慢行運轉，經再檢視路線，於8時46分恢復正常速度運轉。爾後經查此次鋼軌斷裂，是因近日氣溫驟升驟降，鋼軌熱漲冷縮，又受車輪長期衝擊，致鋼軌材質疲勞老化。
台鐵行保會總幹事陳世昌坦言，當初焊接工法有瑕疵才導致斷裂，目前正在調查這段鋼軌是在何時焊接施工，以便檢修全台同時期的焊接點，而各工務段也須全面檢視鋼軌接頭，以維行車安全。
在焊接工法部分，台鐵局也解釋，焊接同仁都需有焊接證照，但老師父的技術到位，使用壽命較長，這跟經驗傳承有關。高鐵、捷運也有焊接工法，因行車速度而條件不同，是取決於鋼軌強度、安全係數及施作成本，有瑕疵才導致斷裂，也因此，行保會目前調查中，以便檢修全台同時期的焊接點。
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台鐵局三月底剛完成鋼軌的焊接接頭超音波探傷檢查，以及鋼軌應力解除的軌道維護工作，但仍不能避免鋼軌接頭斷裂。
周永暉強調，雖然應屬意外單一事件，但將提高軌道巡檢工作頻率，並加速汰換軌道的結構，作預防性的養護，避免軌道破壞的發生，並已要求專案報告，行保會也正進行相關的調查中，屆時會向外界公開事件的真相，絕不隱瞞。
此外，在今年2015年，台鐵也已啟動鐵路行車安全改善6年計畫，斥資51億元替月台及車廂「增高」，讓旅客上下火車有階變無階，並在環島路線（不含支線）車站全面加裝無障礙電梯，預計在2020年完成。