作者：天下編輯部
常被外界質疑的中國經濟數字「灌水」問題最近爆發。遼寧省省省長陳求發（1/17）公開坦承，地方財政數字從2011年到2014年都灌水，且灌水幅度最高達23%。多年前就深入研究中國政府GDP灌水問題的日本一橋大學經濟研究所教授伍曉鷹，在「2017天下經濟論壇」為大家去掉中國經濟數據的「水分」，並認為，依東亞四小龍的經驗，中國的經濟高成長將無法持續。以下是伍曉鷹的演講摘要：
最近，遼寧省爆出來的問題值得關注，這意謂著中國經濟成長率中有「水分」。背後是什麼原因？這並非一個省份可以這樣做，肯定是有中央意圖，也是制度造成的。
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為什麼會有灌水問題？數字灌水背後，最主要的原因之一，就是政治問題。
因為中國大陸的「經濟」和「政治」綁在一起 。尤其改革後，地方引進地區分權，經濟成長數字成為衡量政治表現的重要指標。因此，GDP成長率、就業指標、稅收指標等數字，變得「政治化」。例如，早期地方政府間會互相競爭，因此，地方政府常回報高成長率。可是經濟發展是有極限的，若要再繼續回報高成長率並不可能達到目標，這也只會讓地方政府自毀前程。
因此，近年來很多地方政府開始「合盟」，彼此協商，不要把數字回報太高。或是地方政府還會「保存」成長率，等下一年成長不好的時候，再放上來。這些都讓震盪被掩蓋，或成長曲線變得平滑，但並不能反映真實狀況。
數據背後的真實狀況是如何？
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有起就有落 中國的經濟發展歷程不會是特例
我的研究則試圖去掉水分，以更清楚理解官方數據。例如，有人可能認為，中國的經濟成長快速、特殊；但其實不然。
例如，我比較2015年東亞四國──中國、日本、韓國及台灣的購買力平價（PPP），從中發現，日本、韓國及台灣皆早已在20幾年前，步入第三階段（1.2萬到2.4萬美元），中國則在2014年後進入第三個階段。這意謂著，中國實際上和其他國家的發展歷程相同。且在踏入第三階段後，經濟成長勢必下降，日本、韓國及台灣皆如此，中國也是必然。再加上中國的人口紅利早已消失，這也會對經濟成長帶來影響。
現在也有人說，下一步，中國能透過轉向服務業，在未來20年還能有7%到8%的成長率。但同樣地，這也有數據問題。因為就世界經濟來看，一旦產業轉向服務業，成長率必定下降，且服務業轉變得愈快，成長率下降愈快；特別是在交通業、通訊業之外的「非物質生產服務業」更是如此。
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我比較韓國和中國處於相同發展時期的數據，就很清楚。韓國非物質生產服務業的成長率是-0.1%，但中國公布的官方成長率則是6.2%，中國的數據成長率是沒有基礎的。
灌水外，還有什麼問題？數字背後，還能看出中國經濟發展的什麼問題？
中國過度仰賴投資、企業生產成本過低
這還包含，中國的經濟成長在2007年後過度仰賴投資、企業的生產成本過低等；若不面對這些問題，經濟成長並不可能持續。
例如，在政治力的主導下，企業能以過低的成本進行生產──地方政府招商引資，保證零地價、不用擔心工資漲價，且對環境成本視而不見，只要求投資和成長；但長期下來，這做法並不可行。
因此，若中國經濟還要能持續發展，該怎麼做？中國不只得退出政府推動的經濟成長模式，且要進一步改革，透過市場開放等市場力量，讓經濟結構重新調整，才能回歸平衡。