▲日本樂天自行研發無人機，在測試階段，10分鐘就能把商品送到家，但目前僅運用於偏遠地區和高爾夫球場，未來希望拓展範圍，在城市也能使用。（圖／記者洪菱鞠攝）
記者洪菱鞠／日本東京採訪報導
日本樂天集團旗下樂天技術研究所，透過AI科技、數據分析等研發各種新技術，已在市場上實際應用的無人機是其中一項，可以承載2公斤物品，運送範圍10公里內，測試時10分鐘就能送到，下個目標將發展到手機App上，並在2020年東京奧運前，在東京都內建置無人機配送中心。此外，現在積極研究的還有虛擬實境購物、無人船、拍照上傳就能精準辨識商品，期未來5～20年建立更便利的購物服務。
電商發展快速，在日本卻面臨到物流無法跟上的危機，主要來自於貨物配送量大增，人力、資源沒有增加，出現再次配送比例高、交通塞車、高齡化社會導致找不到司機等問題，因此日本樂天從空中解決物流困境，自行研發無人機並於2015年開始展開實驗。
無人機第一個測試點為高爾夫球場，2017年則和LAWSON超商合作，試做地點選在311大地震時受災嚴重的福島南相馬市，在半年計劃中，已運用無人機技術將商品像是肉包、炸雞、熱便當，10分鐘就送到偏遠地區的個體戶，當時雖然有指定配送天數，但1小時可接到3、4張訂單。
樂天無人機事業負責人暨樂天AirMap執行長向井秀明說，目前無人機有不同尺寸、規格，約10台左右，不過為了安全，配送商品大小必須符合物流箱容量限制，針對這點，現在已著手研發較大台的無人機，預計可承載重量為「倍」數計算。
向井秀明指出，現階段在都市飛行有法規限制，只能針對偏遠地區、高爾夫球場做無人機服務，以整體發展來說，如果沒辦法在城市運作的話，是一件很可惜的事，因此正在累積成功經驗，包含今年下半年及明年將在日本離島及山區間試營運等成果，向日本政府爭取開放都市無人機運送，希望能拓展到整個東京，擴大服務範圍，2020年東京奧運前能夠建置無人機配送中心。
向井秀明提到，無人機運送另一目標是結合手機App，下單後，就能利用無人機直接宅配，例如住在公寓的人，當洗髮精、衛生紙等生活用品用完時，只要利用無人機服務，即可在10分鐘送達，不用囤貨，提供不一樣的解決式，改變生活購物習慣。運費部分，無人機運送服務未來普及的話，試算運送費用可比現在的卡車物流配送便宜許多。
除了無人機，樂天技術研究所正在積極開發其他項目，例如打造虛擬實境購物，讓消費者有如走在超市購物一般，是接下來重要發展項目，其他像是無人船、拍照上傳就能自動輸入商品資訊，以及透過深入辨識預測消費者對樂天服務的興趣與喜好度，藉此去媒合提供相關服務，提升會員數。
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