▲有研究發現，吃鼻屎可訓練人體免疫系統、對該種病菌產生抵抗力。（圖／Hello醫師授權提供）
文：Hello醫師／Scott Yu
醫學審稿：Dr. Stephen Lai
每個人可能都有不為人知的怪癖，不僅種類繁多，每個行為之間可能還沒有關聯，像是有人很愛用手指撥弄頭髮；有人喜歡剪腳趾甲之後拿起來聞；有人喜歡咬嘴唇上的死皮；有人緊張的時候會咬指甲；而有的人喜歡挖鼻屎來吃。這聽起來也許有點噁心，又不可思議，不過一種米養百種人，人的行為總是無奇不有。今天Hello醫師將帶您了解，鼻屎吃進身體裡，到底有沒有問題。
鼻屎怎麼來的？
許多人可能有固定挖鼻屎、清潔鼻腔的習慣，但是卻不一定了解鼻屎是如何生成的。事實上，鼻屎是由鼻中的黏液，也就是鼻涕，混合進入鼻腔內的灰塵和空氣微粒，變乾凝固後所形成的，因此，當空氣品質很差的情況下，騎機車時，鼻屎量也會隨之增多。
關於吃鼻屎是否有好處的研究一直很少，倒不是因為很難研究，而是因為沒有什麼人願意參與實驗，有趣的是，薩克其萬大學（University of Saskatchewan）的生物化學副教授史考特納珀（Scott Napper）提出了鼻屎可能有助於提升我們免疫力的理論，他表示，因為鼻黏液是抵擋外來細菌的第一道防線，如果將黏液所形成的鼻屎吃下肚，其中所含的細菌，可以訓練人體的免疫系統，對該種類的病菌產生抵抗力，也就是一種讓免疫系統練功，打小怪的概念。
另有一項來自麻省理工學院（Massachusetts Institute of Technology，MIT）的研究發現，鼻屎當中含有唾液黏蛋白（Salivary mucins），它可以幫助牙齒抵抗轉糖鏈球菌（Streptococcus mutans）的入侵，降低蛀牙機率。
雖然支持吃鼻屎有好處的研究不多，但是說它有害的研究同樣也很少，然而，有份來自美國衛生保健流行病學會（The Society for Healthcare Epidemiology of America）研究提出，常挖鼻屎的人，身上可能會帶有較多的金黃色葡萄球菌（Staphylococcus aureus），這代表的鼻腔中可能藏有許多該種病菌，由於在挖鼻屎的過程中，有可能不小心在脆弱的鼻黏膜上造成傷口，也提高了病菌感染的機會。
▲其實每天吞下鼻屎和鼻涕的舉動，是無可避免的。（示意圖／記者趙于婷攝）
好壞眾說紛紜 誤食鼻屎難避免
這樣看下來，對於吃鼻屎的好壞其實沒有正確的答案，不管是正方還是反方的研究都太過稀少，不過其實從鼻屎的形成方式，您可以發現鼻屎跟鼻涕是一樣的東西，只有固態跟液態的差別，雖然大多數人並沒有吃鼻屎的習慣，但是我們在過敏或是感冒的時候，也常常會因鼻水流不停，在頻繁的吸鼻子動作中，將許多鼻涕吞了下去。事實上，如果您沒有主動清理鼻屎的習慣，鼻屎也不可能自行消失，最後還是隨著某次的吞嚥過程中，跟著鼻涕一起進入了胃部。
因此，我們在不知不覺中，還是多少將鼻屎或者鼻涕送進了消化道，但無論研究結果怎麼說，吃下鼻屎的行為在某種層面上是無法避免的。
2方法減少鼻屎下肚
1.清理鼻孔：先別急著說這是廢話，您挖鼻孔的時候是用手指挖，還是用衛生紙呢？如果是前者，那可能需要調整習慣。目前來說，已經有許多研究指出鍵盤和手機螢幕上所含的細菌量，要高出馬桶蓋許多，因此在清理鼻屎時，最好能隔著一層衛生紙將鼻屎清除，或者再愛乾淨一點，在雙手侵入鼻孔之前，先仔細用肥皂洗過手，可以把細菌帶到鼻孔的量降到最低。
2.多補充水分：黏液的生成需要水分，如果您發現自己有鼻屎過多或是特別乾硬的情況，可以多多喝水，讓鼻腔中的黏液比較不會過於黏稠，產生的鼻屎量也會減少。如果是因為空氣品質所造成，當您注意到新聞播報空氣汙染警戒時，出門在外盡量戴上口罩，尤其是騎摩托車的朋友們，以免在下班回到家之後，發現鼻孔不僅特別髒污、鼻屎數量也相當可觀。
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