● 單厚之／資深媒體人
2020年的最後一天，基於防疫的考量，全台絕大多數縣市都將原本的跨年晚會改為線上直播。六都之中只有柯文哲決定照常舉辦，當時還引發網路上一片批評的聲浪，指柯文哲是拿人民健康進行一場政治豪賭。
疫情當頭 縣市首長多避險
事實證明，台北市跨年晚會並沒有成為防疫的破口，但當初指責柯文哲的那些人，沒有一個人還柯文哲一個公道。回過頭來看，與其說是柯文哲「政治豪賭」，不如說是其他多數縣市首長進行了一場「政治避險」，反正槍打出頭鳥，從眾永遠相對安全。
台灣各縣市跨年晚會的濫觴，其實是上個世紀末。2000年之前，主要只有台北市辦，而且未必是公辦。2004年底，101落成，成為當時全球最高的大樓，台北市結合101跨年煙火，將跨年晚會定名為「台北最HIGH新年城」，一直沿用至今。
▲台灣成功防堵病毒入侵，台北仍能如往日舉行跨年。（圖／路透社）
看到台北市跨年的熱潮跟民眾的反應，其他縣市也心嚮往之，開始砸大錢、搶大咖明星辦跨年晚會。在高鐵開通之前，明星都得搭飛機趕場，除了台北、台中、高雄之外，其他縣市在搶人上相對弱勢；等到高鐵開通、交通更方便之後，各縣市的跨年晚會就更加多了。
根據官方的統計，「台北最HIGH新年城」在2013~2015年達到最高峰，參與人數都超過百萬以上，之後跨年捷運搭乘人次就逐年下降。2020的跨年晚會，舞台區只剩下2萬多人。
免費的跨年晚會，是所有縣市民眾的「小確幸」，不用太多的成本，就可以和親友有一個熱鬧的去處。即便是孤家寡人，只要有了跨年晚會，也不會覺得孤單、邊緣。
▲臺北最High新年城2021跨年晚會-蕭敬騰。（圖／記者黃克翔攝）
而跨年晚會就像所有其他的「煙火工程」一般，是所有縣市首長拿納稅錢討好選民的工具。根據媒體的報導，2017年全台15個縣市政府舉辦的跨年晚會，一個晚上就總計燒掉7000多萬。
時至今日，直轄市的跨年晚會預算動輒破千萬，有些直轄市為了超越前人，還同時有多個晚會現場，以今年18縣市的跨年晚會與煙火來看，總預算破億應該是合理的估計。
因為防疫的關係，絕大多數縣市在最後一、兩天將晚會改為線上直播，於是全體國人花了一億的經費，看了10幾場同時舉行的線上直播。
跨年晚會逐漸衰微
既然不能到現場參與，台中的直播與高雄的直播有什麼區別？想像一下，如果集合這一億元的經費，可以請到怎樣的卡司、製作出多麼厲害的節目？日本最經典的跨年節目「紅白對抗」，也用不了這一半的錢吧？
2020年底最夯的兩場跨年，其實是阿妹跟五月天的演唱會。即便所有縣市的跨年都照常舉辦，大概也沒有任何一場的吸引力能超越阿妹跟五月天。
▲張惠妹跨年台東開唱。（圖／記者楊漢聲翻攝）
無可否認的現實是，即便公家機關再有錢、縣市首長願意投入再多的資源，各縣市的跨年晚會都已經逐漸式微，對民眾的吸引力越來越低，對縣市首長滿意度貢獻的邊際效應也不斷遞減。
社群網路的發達，改變了世界的樣貌。媒體、電視、戲劇、電玩、娛樂，無一不受到網路的影響。現代世界每一個人，花了更多的時間在虛擬世界與手機獨處；花了更少的時間在實體世界與親友相處。
媒體跟娛樂業都因為這樣的衝擊，不得不力求轉型。而反應慢的公部門，因為花的不是自己的錢，不用考慮預算與收益、效果之間的關係，所以沒有改變的壓力，也無視民眾生活習慣的變化。明明到場參與的人越來越少，編列的預算卻越來越多。
▲五月天桃園演唱會。（圖／相信音樂提供）
既然因為疫情的緣故，多數縣市都把實體的跨年改為線上，也沒有任何縣市民感到不滿。2021年底，各縣市首長或許都該認真思考，是否還要為幾千、幾萬人繼續燒這些錢、繼續做這些煙火工程？
同樣的錢，拿來贊助阿妹、五月天的演唱會，或是像新北一樣避開跨年的時間，經營另類具有地方特色的節慶、行銷地方的關裝，那怕是用來補貼婦幼社福，甚至給所有縣市民抽獎，恐怕政治效益都來得更大一些。
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我們想讓你知道…媒體跟娛樂業都因為這樣的衝擊，不得不力求轉型。而反應慢的公部門，因為花的不是自己的錢，不用考慮預算與收益、效果之間的關係，所以沒有改變的壓力，也無視民眾生活習慣的變化。明明到場參與的人越來越少，編列的預算卻越來越多。