生活中心／台北報導
蘋果公司共同創辦人賈伯斯(Steve Jobs)不敵胰臟癌病魔摧殘，5日病故得年56歲；2004年台灣著名作曲、作詞家梁弘志亦因罹患胰臟癌辭世。胰臟位置深藏，早期的胰臟癌幾乎沒有任何症狀，又被稱為「沉默的殺手」，其中「上腹疼痛」是胰臟癌最為常見的臨床症狀，發現時約90%的病人無法以手術根除治療，被喻為現有人類罹患的惡性腫瘤當中，最惡、最具侵襲性且預後不佳的一種疾病。
在衛生署國民健康局統計中，99年台灣國人十大主要癌症死亡率，胰臟癌排第七位，其中男性排第九、女性排第八；據財團法人台灣癌症基金會有關胰臟癌疾病的介紹，提到前日本裕仁天皇、知名畫家席德進以及前台大醫學院公共衛生專家陳拱北教授，均死於此種惡性疾病。因此，多年來每隔一段時間，胰臟癌總會成為人們心中莫名恐懼的絕症殺手之一。
胰臟是一個大而細長的葡萄串狀的腺體，橫於胃後，居脾臟和十二指腸之間，可分泌胰島素有降低血糖，促進肝糖原的合成等作用；由於整個臟器深藏在腹腔之內，外有胃、大小腸等臟器遮蔽，因此胰臟疾病或癌變難以早期發現，症狀是厭食、體重減輕、消化吸收不良、黃疸、腹痛、背痛及腹部腫塊等，高危險群病患通常為年齡60歲以上，較少低於40歲，又以男性居多，為女性的3倍。此外，吸菸目前確認與胰臟癌最相關的危險因子、長期飲酒、高脂、高蛋白飲食也是高風險群。
胰臟癌初期明顯特徵是上腹部疼痛，等到發現時已經是局部侵襲性疾病或已發生轉移，台灣癌症基金會提到，平均5年存活率只有5%至10%，即使切除，病人術後的5年的存活率也無法超過20%，臨床上仍無法預防胰臟癌發生或找到更有效的治療方法。
2004年中，賈伯斯向員工宣布他的胰臟內有惡性腫瘤，開啟他的抗癌路。胰臟癌預後不佳，且賈伯斯罹患的是罕見的「胰島細胞神經內分泌腫瘤」，僅占胰臟癌種類1.3%。賈伯斯在2004年7月接受「胰臟十二指腸切除手術」(Whipple procedure)，切除部位包括膽囊與總膽管、十二指腸全部、胰臟頭部與胃的下半部，這項手術極為困難，且手術死亡率高達12%至21%，5年存活率也僅5%至7%。
不過，賈伯斯的癌細胞仍持續擴散，因此他在2009年接受肝移植手術，由田納西州曼非斯(Memphis)的美以美大學附屬醫院器官移植研究所操刀。這項手術還在實驗階段，且伴隨高併發症風險，不過加州大學舊金山分校(University of California San Francisco)指出，為治療癌症而接受肝移植的這類癌患，高達80%可至少多活5年。
洛杉磯西達斯西奈醫學中心(Cedars-Sinai Medical Center)胰臟與膽道疾病主任西蒙‧羅(Simon Lo，譯音)表示，接受肝移植後，最有可能的嚴重併發症是癌症進一步擴散。西蒙‧羅說，3/4肝移植癌患會在2到5年內癌症復發，復發位置就在肝臟或擴散到體內其他器官，但是移植後必須服用免疫抑制劑(抗排藥物)，會讓身體更不易對抗復發的腫瘤。
接受過肝移植的賈伯斯，必須一邊面對肝移植相關問題、一邊抗癌，宛如風中殘燭的他走到生命尾聲。對賈伯斯來說，「死亡」反而成為令他做出重大決定的助力。2005年，賈伯斯在史丹佛大學對畢業生發表演說，提到對死亡的看法。他說「沒有人想死，就算是想上天堂的人也不希望透過死亡達到這個目標，但死亡卻是每個人最終的目的地。沒人躲得過，這是注定的，因為死亡極可能是生命最棒的發明。死亡是生命交替的媒介，送走老一代的事物，迎接新生代。」
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