文／尤子彥
台積電張忠謀、台塑王文洋、台泥辜成允等祝賀開幕成功的花籃，從門口一路排到地下室，最先到場致意的是首富旺旺蔡衍明。這是五月三十一日國泰集團大阿哥，暫別台北商界二十八年之後，復出的排場。前一刻，這位昔日首富，接受本刊獨家專訪。
「來來來，我介紹一下，這裡有法國菜、中菜和日式料理三個廚房，這位是來來飯店（編按︰台北喜來登飯店前身）安東廳的前主廚……」應我們無預警要求參觀廚房，穿過僅容兩人擦肩過、還堆著龍蝦活魚水族箱的地下室通道，蔡辰男介紹他的「海峽會」頂級會所。
人生上半場，曾是台灣首富、國泰集團創辦人蔡萬春長子的他，兒時唯一印象是家中有一屋子的龍銀（大清銀幣），是一位懂得吃穿的貴公子；人生下半場，他則在上海開餐廳，從打理二百五十個位子的「蔡家食譜」起步，目前餐飲事業年營收逾人民幣上億元，是不怕進廚房的餐飲大亨。
去過蔡辰男家中做客的友人都知道，他不僅數字管理精準，愛做菜的他，冰箱裡的食材除了分類包裝，還會標記購買日期和地點；聽過的古典樂CD，則會記錄是在哪一天重聽，及當時聆聽的感受和心情。
「他細膩、執著，」稱蔡辰男「蔡爸爸」的捷年集團總裁呂台年，也是這次投資「海峽會」的股東之一如此形容他。然而，再怎麼精算，卻也破不了「人算不如天算」的鐵律。
一九八五年，四十五歲的蔡辰男，在人生中場一腳踩空，他被弟弟蔡辰洲拖累，成為台灣解嚴前金融界最大危機「十信風暴」弊案的主角，首富一夕成為負債百餘億的「首負」；遭判刑六百七十年的蔡辰洲，隔兩年保外就醫過世。
二十八年後的今天，蔡辰男雖已連本帶利還清近兩百億債務，談起這一段，也像是述說別人的故事般雲淡風清，但如同白先勇《台北人》小說描寫，那樣的貴族落難滋味，是一輩子回頭望，難有真正平復的一刻。「後來我搬到一品大廈，九十坪房子，擠了一家包括傭人共十口人。
大起大落的人生，讓蔡辰男更看重金錢背後的情與義，「會長是個念舊情的人，」海峽會副總翁萬國，是三十年前跟隨蔡辰男的老幹部，去年底從喜來登退休，在前老闆一聲令下，扛起三個月內準備開幕的任務。
問蔡辰男，和金融業錢滾錢的獲利模式相比，做餐飲得一桌桌拉生意，後者賺的是辛苦錢。
他先是說，金融是事業，「就像開賭場，可能遇到一個老千，就整間被贏走，這就是金融業，」他比喻。看過大錢，回過頭雖在相對的小錢裡打轉，卻看得到他望盡風帆，好不容易在心中得到一股安定的珍惜。
陪蔡辰男試菜，火鍋最後一道菜，是用吸飽珍饈鮮味鍋底所熬煮的稀飯，蔡辰男堅持示範蛋汁下鍋的動作。他說，倒蛋汁動作不能太快，不然蛋花會不成形，火也不能太大，才能浮出口感最棒的蛋花，大火快手，反而只會搞砸一鍋好粥。
成敗關鍵在速度與火候。料理一鍋粥的這番道理，不也正是這位昔日首富，最想敘說的人生體悟嗎？
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