記者陳依旻、廖婕妤／採訪報導
「總算可以交代了。」源興居生技董事長劉泰英牽掛著已故老長官、前總統李登輝「要讓台灣吃到最好的牛」遺願，縱使近87歲「也要拚老命完成」。終於，帶著團隊前前後後籌備許久，在今（2022）年讓「源牛火鍋」正式成立，暫擱心中大石頭，他接受《ETtoday新聞雲》專訪時，一邊看向窗外，一邊輕吐：「最困難的階段已過！」
源興牛第一間品牌旗艦店就在台北小巨蛋附近，不用出國，就能吃到純正日本和牛。一走進店裡，就可以看到師傅專注在桌檯上切著牛肉，饕客看著油花均勻的肉片跟著秘製湯底一起被店員端上桌，吃進嘴裡，每一口，都是李登輝想送給國人吃的享受。
劉泰英和李登輝有著深厚情誼，他說，「李總統是農業專家，特質是凡事實事求是、身體力行，即便年紀很大，還是要親自下去花蓮看自己培育出來的台灣和牛。」
劉泰英說，「跟李總統共事以來，有什麼要求，我都不打折扣」，在聽到李前總統下定決心要在台灣發展高級肉牛產業時，拚了老命都要盡力完成。
▲源興居生技董事長劉泰英。（圖／記者林敬旻攝）
李登輝發現台灣肉牛95%全來自進口，國產牛肉不到5%，要發展農業經濟，就要研發高品質牛肉，因緣際會在陽明山擎天崗上找到這19頭牛。
有別於一般水牛，這19頭牛的牛角短、毛色特黑，李登輝將血液樣品送到日本農業大學檢驗，沒驗還好，一驗之下，農業大學嚇了一跳，因為血統接近日治時代遺留在台灣、最純正的但馬牛「原原種」。
撿到了這一批從天而降、被時空膠囊封存的寶貝，找來了位於花蓮好山好水兆豐農場協助飼養，也成立「源興居生技公司」負責牛隻配種、研發、畜牧等工作，並將這19頭牛隻以李登輝在三芝故居「源興居」為名，取名「源興牛」，經過5、6年光景，從19頭繁殖到現在200多頭。
劉泰英笑稱「自己和牛有不解之緣」，從7、8歲就開始牧牛，但跟過往不同，現在養牛是一門複雜的「生命科學」，他說，自己親自走一遭日本北海道之後，養牛不是「過去餓了就割草餵食而已」，飼料、環境都是學問，連牛隻管理、健康都要用科技方式去控管，「牛怕熱、要混種才會健康」。
養在兆豐農場的牛隻都有自己的身份證，「編號101」就是最源頭從擎天崗帶回來19頭牛的其中一頭，排在第1號，也是現在所有牛隻的「牛王」。
「牛群都有一個頭」，源興居生技總經理黃世榮解釋，這19頭牛剛從陽明山被運下來時，「101」沒先下車，其他就不敢動，觀察其他行為才發現原來牠是「19頭裡的王」。
牛不僅有牛王，每一隻也都有「牛脾氣」。黃世榮說，「你對牠好，牠就給你好日子過，對牠不好，就死給你看」，這些都是有歷史根據的，兆豐農場曾有一位飼育人員時不時欺負小牛，有一次那隻小牛不小心跑出去，一直不停衝撞停在附近一台車，結果車主就是欺負小牛的那個飼育員。
▲劉泰英談源興牛發展過程。（圖／記者林敬旻攝）
回首來時路，劉泰英緩緩的說出這幾年來的努力，「不容易…但最困難的時間已經走過。」劉泰英坦言，原先資金是李登輝號召親朋好友共同來投資，這5、6年下來研發成本驚人，帳上還是虧損。
所幸「我們的乳牛很好喝！」劉泰英說，兆豐農場空氣好、環境好，所飼養的乳牛生產的牛奶香甜、濃郁，賣掉之後能成為支撐團隊研發經費的來源之一。
雖然透過交配從19頭到現在200多頭，但劉泰英直言「還是不夠」，短期要拚3年以內能夠達到1萬頭，長期則是10萬頭，「要達到這目標必須要很努力」。
這幾年成果讓劉泰英欣慰的是可以暫時鬆一口氣，自評已初步達成李登輝遺願，他說「可以跟李前總統交代了」。
▲劉泰英小檔案。（圖／記者廖婕妤製表）
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