記者陳依旻／台北報導
誰知杯中酒，滴滴皆辛苦！年節過了一半，相信很多人在歡聚時刻喝了不少啤酒，但你們知道市售啤酒新品，逾9成都出自於四個風格及性格迥然不同的「中部女生」嗎？《ETtoday新聞雲》日前南下訪問「啤酒四大金釵」，一聽才知道，原來唾手可得又好喝的水果啤酒、桶陳啤酒等背後可能要耗費10年心血，甚至工作人員得在短短四小時喝高達80杯酒才能換到上市機會。
▲台酒「啤酒四大金釵」，拿著麥芽、啤酒花、酵母、水合影。（圖／記者陳依旻攝）
每月品評會工作人員巔峰時刻「四小時喝80杯」
江惠嫻、劉依靈、陳淑怡、許勤敏在台酒有「啤酒四大金釵」之稱，原因在於市售除了既有金牌、經典台啤之外，逾九成新品大多來自於她們所研發，這還不包括還在研發中的品項，她們「代表作」大不相處，像是留著齊平劉海、笑起來眼睛彎彎的江惠嫻，十多年前瞄準女性市場，以金牌台灣啤酒為基底加上果汁催生酒精濃度僅3.5%的「果微醺」意外在市場捲起千堆雪。
把孩子不要用的「貓耳朵」拿來固定頭髮，沒想到從此成為形象識別的陳淑怡，其研發的「桶陳啤酒」，用精釀的高酒精啤酒置入沈浸過威士忌的橡木桶中熟成，催生出橡木桶結合啤酒花，又和威士忌堆疊出的豐富口味，讓很多人一喝成主顧，愛死了這種「啤酒有威士忌風味，威士忌也有啤酒花香氣」的口感。
工作場合紮起馬尾的劉依靈「清爽型啤酒」備受好評；4年前加入研發團隊的許勤敏和台南市文化局合作成功啤酒，梨子口味是許多文青一族的最愛。
這四個女生不畏市場劇烈競爭，持續刷新台式想像和酒精限制，除了每日與四大原料麥芽、啤酒花、酵母、水為舞，提案前得大量喝酒，自己喜歡是不夠的，要市場調查，像陳淑怡，有時會自己下去北、中、南做超過100份問券調查，看這樣的產品是否符合消費者期待。
此外，還要說服上頭長官接受她們的提案，江惠嫻分享，台酒每個月都會辦一次市場品評會，邀請課長、廠長們品評，重點還包括評估台北啤酒廠、竹南啤酒廠、烏日啤酒廠、善化啤酒廠 這四個酒廠各品質是否一致，再和市售競品也就是和台酒處於競爭地位的酒款進行比較，例如競品進口的酒有沒有調整風味，江惠嫻直言，每月市場調查，長官和品評人員都會比較辛苦，得在早上10點到下午2點之間喝50到60杯左右的酒，若有新品就會喝到80杯。
這也難怪，那天參觀研發中心，各角落的櫥窗不乏四面八方而來、不同品牌的空鋁罐及玻璃瓶，一字排開相當醒目又壯觀。
▲烏日啤酒廠展示櫃 。（圖／記者陳依旻攝）
提案不一定會成功，有時配方得修改上百次
「但並不是提了就會成功。」劉依靈指出，「有時候不會真的推出，會突然喊卡；江惠嫻說明，有時候她們覺得自己的產品很好，事業部也覺得不錯，但還得說服行銷跟流通部，因行銷看的角度不一樣，又或者終於走到每月的總公司品評，但有些配方還得再修，修十次、百次的經歷都有，所以，她們四個女生手邊累計研發中、已上市，本來有機會上架最後被打回票的產品加起來是上百種。
「還好有巨人的肩膀可以站。」劉依靈指出，這裡的同事很溫馨，每當遇到撞牆期向同事請益，同事並不會藏私，反而會一起討論為何有這種困難，避免重頭再來。
江惠嫻、劉依靈、陳淑怡是台酒「同梯」，都在2009年進來台酒，直到4年前，加入「生力軍」許勤敏，讓團隊更有戰力，許勤敏笑說：「一開始進公司是經濟考量，本來對酒沒興趣，但要了解市場動脈就要開始喝酒蒐集資料，潛移默化之中也產生了熱忱，不知不覺在研發中心已經四年，慶幸有前輩相助」。
▲許勤敏研發梨子酒和台南文化局合作，至今好評不斷。（圖／記者陳依旻攝）
近年，不少年輕族群發現到，台酒啤酒越來越能適應市場競爭且獨樹一格，因為從「水果入酒」再下一城到推出「無酒精手搖飲」刷新台式想像之外，還衝破酒精的限制。
「巨人肩膀」成四大金釵原動力
江惠嫻表示，這真的是一個值得紀念的里程碑，「大家看到的是近兩、三年上市的新口味，對研發中心來說，卻是耗費十年的心血。」過去曾有飲料大廠嘗試推出無酒精飲料，但礙於當時市場成熟度不夠，即便想法先進、新穎，最後仍「胎死腹中」，但，這並不代表無酒精又有微醺感的飲料不會在台灣市場掀起旋風。
江惠嫻觀察到台灣人很喜歡喝手搖飲，手搖飲的概念是水當基底，再輔以其他如水果或是茶飲，但卻沒有人嘗試用多種不同性質的產品當基底做無酒精風味的飲料，因此，他們身先士卒研究既能讓民眾喝得到啤酒香氣，又能隨時隨地想喝就喝享受偽醺感的品，沒想到系列產品一出，馬上帶起市場風潮，變成全家合作的常態性產品。
「從沒有到有通常最辛苦。」長官的支持，也成了「四大金釵」的原動力，啤酒研發中心課長陳再明是她們的直屬主管，總是放手讓她們嘗試，他說，年輕人有年輕人的創意和想法，不阻礙便能激盪出最大的火花，身為長官只要在過程中給予建議、指導和鼓勵，看著她們從花心思提案、中間反覆咀嚼長官建議到總公司品評之後，之後還得歷經一些細節要修改，甚至要改十幾次、上百次，「有歡笑也有淚水，中間只有她們最知道」，也因為這樣，每一個案子，都像是她們自己的小baby一樣。
● 《ETtoday新聞雲》提醒您：喝酒不開車，開車不喝酒。
讀者迴響