商業周刊/癌父剩6個月壽命 孝子催生「肝癌救命藥」

▲北極星董事長吳伯文。(圖/商業周刊提供/攝影張家毓)

文/王毓雯

台灣的北極星藥廠,在美國發表肝癌新藥,獲得世界矚目!但背後還藏了一段孝子救父的故事。

北極星的ADI-PEG 20新藥若明年獲得美國藥證,不僅是華人「國病」肝癌的救命方,就連癌細胞生成原理相似的腎臟癌等十餘種癌症都可能有解;光是肝癌的潛在商機就有300億元。

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北極星能獲得華碩董事長施崇棠、新東陽董事長麥寬成、正文電子董事長陳鴻文等人資助,一步一步走到今天,究竟憑什麼打動這些人?

正文董座父親,被它治好

陳鴻文兩年多前入股北極星,就是因為產品。兩年多前,陳鴻文的父親罹患肝癌,他急得像熱鍋上的螞蟻,開刀、化療、栓塞各種西醫療法都試過,甚至還到上海找謠傳曾治療廣達董事長林百里的名中醫,但最後癌細胞仍失控擴散,醫師告訴陳鴻文,父親頂多剩下6個月的生命,要有心理準備。

這時陳鴻文突然想起,有個朋友投資了北極星,好像是開發肝癌新藥的公司,抱著姑且一試的心態,他央求北極星向當時的衛生署申請特許進口藥品(指各種治療方法都已嘗試無效,特殊申請尚未取得本地許可的藥品),希望救父親一命。

判定肝癌的參考指標之一是胎兒蛋白指數,正常值在10以下,陳父施打北極星藥品前已高達1萬1千,打針之後竟然飆到2萬1千、還持續升高,陳鴻文心急如焚,本來想停藥,沒想到第三個月急速降到88,之後慢慢降到5、最後降至1,連台大醫師都覺得很神奇;治療半年後再檢查,腫瘤只剩下一個小小的陰影。

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今年,陳父81歲還很健朗,陳鴻文把這段經驗分享給正文董事會,決議集資1千多萬美元入股北極星,也成了正文唯一一宗生技投資案。

新東陽董座聽2分鐘就掏錢

北極星與新東陽麥家結緣,則是因為「人」。麥寬成是北極星創始股東之一,也是一路相挺北極星董事長吳伯文的貴人。新藥開發耗時費力,從實驗室開始到吳伯文接手至今已約20年,光是做三期臨床實驗就要數千萬美元,是小藥廠相當沉重的負擔。不得已只能一回又一回向麥寬成借錢紓困。

麥寬成願意借錢給他,因為他相信吳伯文是認真做事的人。吳伯文說,創業初期一次募資會,來了一群銀行董事,會開完了,就是不見原定參加的麥寬成,「我問同事,麥董有來嗎?他說,來了,有一個人搬了椅子坐在門口,看你看了兩、三分鐘,收了椅子就走了,那個就是麥董。」

吳伯文聽完一驚,心想這麼快就走,募資案大概泡湯了。不料麥寬成不顧投資部門全體反對,執意投資100萬美元,也帶動其他投資人紛紛掏錢,讓北極星順利成軍。

走過十餘年的顛簸路,北極星只剩下最重要、也是最後一哩路——取得藥證。拿到藥證,是數百億元的商機;如果失敗了,臨床實驗又得重新來過,而這就是開發新藥最迷人也最痛苦的地方。

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