文／林宏達
想像一下，如果有一天，走進超商裡買東西，再也不需要排隊，甚至連錢包都不用拿出來，就能自動完成交易，還有多少人願意回到排隊等結帳的舊時代?
12月初，美國電子商務龍頭亞馬遜（Amazon）宣布，首次推出實體超商amazon go，並成立全世界第一家讓客戶拿了商品就走，自動完成結帳的未來商店，美國《富比世》（Forbes）雜誌分析，這一步，目標是要搶下電子商務現在無法搶下的生鮮食品市場。
美國CNBC電視台專訪矽谷創業家、人工智慧專家馬汀（Martin Ford）認為，零售業裡的賣場收銀員是美國最重要的工作項目之一，根據美國統計局報告顯示，光是賣場收銀員就有超過350萬人，馬汀認為，amazon go的技術「將大規模消滅現有的工作機會」，並且「我們無法阻止這件事發生」。
智慧偵測 商品拿了就走
他為何這麼悲觀？因為亞馬遜已經證明不需要收銀員，賣場會運行得更有效率。現在，第一家amazon go便利商店，已經在美國西雅圖市中心第七大道上祕密練兵，供亞馬遜員工使用，明年初將正式對外營業。
走進這間大小約1千8百平方英尺（約50坪）的超商，消費者只須在走進入口時，刷一下手機上的條碼，讓系統能直接從使用者的手機或亞馬遜帳戶裡扣款；店裡貨架上放著各種生鮮商品，像現做的三明治、飲料等商品，想買什麼，直接從架上拿走，系統就會把商品加入你的虛擬購物籃裡；採購完，只要直接走出門外，系統會根據虛擬購物籃裡的商品明細，直接從消費者線上帳戶扣款，完成交易。
更神奇的是，即使你拿下商品後悔不想買，只要把商品放回貨架，系統就會自動從虛擬購物籃裡扣除這項商品，不向你收錢。
許多人好奇，amazon go的新概念究竟可不可行？如果消費者拿了一罐果汁放進包包裡，再拿出一個一模一樣的空瓶放回架上，系統也能正確分辨嗎？亞馬遜憑什麼認為，機器能和人一樣精確管理賣場，不會出錯嗎？
兩項關鍵專利 不用怕出包
亞馬遜曾解釋，「我們的新賣場，用的是和自動駕駛車同樣的技術：電腦視覺辨識、感應器資訊整合和深度學習技術」，換句話說，是把幫助自動駕駛車認路的技術，用在賣場裡辨識顧客買東西的使用行為。
本刊找出亞馬遜在2013年和2014年申請的兩項相關專利，拆解amazon go如何運作，這兩項關鍵專利，一項是亞馬遜2015年申請通過，偵測賣場物體移動技術的專利，另一項專利也是2015年申請通過，讓賣場能自動完成結帳的專利，這兩份文件也揭露了亞馬遜智慧商店運作的關鍵…(本文截自財訊519期，詳全文)
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