圖、文／今周刊
中年失業的6年級生、放棄高薪外商工作的7年級生和曾參與新創遊戲開發的8年級生。跨世代的組合，靠著一款主打台灣元素的恐怖遊戲《返校》，重新擦亮「台灣」這個品牌。
晚上10點，破舊的老校舍、陰暗的迴廊，這不是最近暴紅的電腦恐怖遊戲《返校》的遊戲場景，而是製作團隊「赤燭遊戲」，在台大育成中心的辦公室。
1月13日，赤燭在這裡點了一支香，透過網路直播。香燒完的那一刻，《返校》在全球超過一億電腦遊戲玩家的平台Steam開賣。從那一刻起，赤燭在台灣及全世界，點了一把火。
《返校》這款恐怖冒險解謎遊戲，故事背景設定在60年代戒嚴時期的台灣，意外挑動了台灣敏感的歷史神經，不但攻占媒體版面，更釀起政治風暴。民進黨立委陳其邁還在臉書上以《返校》中白色恐怖為例，要求政府轉型正義應加快腳步。
取材白色恐怖》
台味驚豔國際 銷量衝第三
更令人意外的是，遊戲中灌滿台灣文化特有的音樂、場景、民間故事，搭配上懸疑、具壓迫感的劇情，對於不熟悉台灣歷史的國外玩家，照樣有吸引力。短短3天，登上Steam全球銷售排行榜第3名，打敗許多國際知名遊戲。而根據赤燭的數據，台灣只占營收的56％，中國23％，剩下21％都是英文市場。
「很意外，真的很意外。」《返校》遊戲製作人、赤燭遊戲的共同創辦人姚舜庭接受《今周刊》專訪時說。
從國內外排山倒海而來的熱潮，對於這個才成立兩年、沒沒無名的小團隊，如同奇蹟。赤燭的六名創辦人，平均年齡不到30歲，在因緣際會下四拼八湊，卻意外組成天衣無縫的團隊，一起走過峰迴路轉的開發過程。
這一切，要從2014年開始說起。那一年，姚舜庭失業了。
今年37歲的姚舜庭，在多媒體領域累積了近十年的美術和互動專案經歷，當時靠著在家接外包為生，過著有一餐、沒一餐的生活，每天的樂趣就是玩桌遊，他自嘲：「那時就沒工作，從桌遊店走出來，都覺得自己很廢！」就在人生的最低潮，姚舜庭開始有一搭沒一搭地嘗試自己做遊戲。
「很多人都說我們故意挑敏感的白色恐怖當背景，但其實我一開始想講的故事，就是歐威爾的小說《一九八四》。」姚舜庭說。他起初把遊戲取名《魔都》，從陰森森的小遊戲開始，講述著極權社會下的小人物故事，姚舜庭愈做愈起勁，套入了各種遊戲要素。開發半年後，他才發現格局太大，難以完成。
姚舜庭便將場景從「都城」收斂到「學校」，就這樣埋頭做了一年，姚舜庭看著有限的存款，「覺得該面對現實，考慮回職場。」一五年一月，他偶然在臉書和朋友聊天，過程中姚舜庭提到他在做的半成品遊戲，隨手將遊戲截圖傳過去。這幾張圖，得到了改變他人生的回答。
「我很喜歡你的風格。」「真的？」「配合台灣的校園鬼故事，感覺可以做一個作品。」
姚舜庭聊天的對象，是還在念碩士的王瀚宇。王瀚宇和哥哥王光昊，本來就是「腦洞工作室」共同創辦人，和鈊象電子合作過，已是小有成就的遊戲製作人。「當時看到覺得很屌！」王瀚宇回憶：「就是你不用說你的設定，一個畫面就能夠表達這是個恐怖的東西，且是台灣元素的故事，很厲害！」
兩兄弟和姚舜庭在麻辣鍋店見面，一拍即合；姚舜庭也受到他們的鼓勵，才認真組成開發團隊，著手製作《返校》。隨著成員企畫江東昱、美術陳敬恆陸續加入，團隊實力愈來愈強。但此時還沒有成立公司，一群人常在咖啡廳裡吵成一團，直到第六個團隊成員出現。
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