圖文／鏡週刊
「前陣子回嘉義開同學會，大家都覺得我最讓人跌破眼鏡，以前班上前10名的不是當老師，就是公務人員，中段班就當個平凡上班族，後端班不是流氓就是老闆，我就屬於後者。」一太企業董事長洪團樟年少輕狂，跟著竹崎黑道幫派打架鬧事，媽媽看不下去，湊500元要求他北上求職，直到做了機場搬運工，見識有錢人的世界，才讓放牛班學生立志習一技之長，脫貧搏翻身。
1968年，才15歲的洪團樟帶著媽媽給的500元北上找工作，一開始他先當送米小弟，後來到名模白歆惠爸爸白國嘉開的傳播公司當小弟，「1969年中視開播，白國嘉結束傳播公司，他看我從南部來很可憐，幫我介紹到松山機場的國泰航空當地勤小弟。」那時機場還沒有行李推車，洪團樟的主要工作是幫旅客把行李搬上車。
在那個年代，能進出機場的人非富即貴，讓洪團樟見識到另一個不一樣的世界，「那時很多美國人跟日本人來台灣觀光消費，大方的客人常常一給小費就是幾十元美金，台灣人出國送機的花環戴到連頭都看不見...」3級貧戶出身的他有感而發地說：「那時我覺得有錢人的長相，跟我們窮人是不一樣的！」
洪團樟在機場做了5年，一部飛機降落後，要在30分鐘後繼續起飛，地勤人員常得在5分鐘內完成清艙事務，間接培養了洪團樟的做事效率與敏銳度。
「我在國泰航空月薪有3千元，薪水幾乎是當時基層公務員的3倍，但退伍後，大哥說『當工人就是一輩子當工人，要改善家裡生活，就一定要學一技之長。』把我介紹到教友開的鋁門窗店當學徒。」洪團樟從年輕時就崇拜上海大亨杜月笙，「我很早就看透財散人聚的道理，所以手足一起創業，堅持兄弟利益均分。」
現買現賣 人脈即錢脈
只有國中學歷的洪團樟，自認不可能應徵到高薪工作，為了改善家計，當了短短4個月學徒就決定創業當老闆；1977年，開計程車的3哥洪團圓把車子賣了，集資10萬元與洪團樟共同創立一太鋁門窗。
1989年，洪團樟轉型做淋浴拉門，為爭取商機，一太除了每年參加國內建材展覽，還會固定在德國舉辦的衛浴建材展中設立攤位，5年機場工作的歷練，也讓洪團樟深知商場上人脈的重要，積極參加青商會、扶輪社等社團。大哥洪山川回憶說：「弟弟公司剛成立時，說要花100萬元參加高爾夫球社會員，媽媽很不能接受，但後來證明，的確在視野跟人脈上都對公司有許多幫助。」
雖說人脈就是錢脈，肩負推廣公司業務重任的洪團樟在參加社團時，堅持不主動拉生意，「我會先交換名片，當有機會替他人服務時絕不推託，吃虧就是占便宜，從中替自己創造有被利用的價值，等別人有需求的時候，自然會找你。」
洪團樟直言，每個人經營企業的出發點不同，自己很單純，就是要改變貧窮家庭，讓父母安享晚年、幫助兄弟姊妹，「窮人家庭要團結一致，共同在事業體發揮所長」日前他返回嘉義開同學會，特別回當年蓋在大水溝上的木造違章建築老家合照，提醒自己勿忘創業初心，立志脫貧的奮鬥人生，更讓昔日同窗刮目相看。
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