▲ Uber Eats。（圖／翻攝自Uber官網）
財經中心／綜合報導
在紐約皇冠高地的住宅區，有一間美式餐廳開始出售漢堡，但即使餐廳供應源源不斷的辣雞漢堡、鮭魚漢堡和素食漢堡，也沒有一個人出現買一個。
那是因為這間餐廳只存在於 Uber Eats 送貨應用程式中。Brooklyn Burger Factory 餐廳位於一間小型酒店 Gerizim Cafe＆Ice Cream 的廚房內。根據共同所有人喬爾·法默（Joel Farmer）的說法，從前 Gerizim Cafe 咖啡館的菜單上只有幾個不起眼的漢堡，而且每天只賣出一個。
但 Uber Eats 團隊認為該地區需要美味漢堡，他們向法默詢問是否有可能增加選擇品項，法默也喜歡這個主意，正好所有食材都已經存在手邊了。而後 Brooklyn Burger Factory 也取得了成功，它現在每天銷售多達 75 個漢堡，收入是 Gerizim Cafe 的 28 倍，而法默也正改變了整個運營流程。
同樣，MIA Wings 在一家名為 Venezia Pizza＆Lounge 的邁阿密海灘咖啡館內經營，自從它 9 月開始販賣雞翅以來， Venezia 的收入增長了 80％；在蒙特利爾，休閒土耳其餐廳 Sultan 通過虛擬的法國餐廳 Takos，出售美味的可麗餅和薯條，更取得了相當大的成功。
不只小型餐廳看準 Uber Eats 商機壯大發展，即便是米其林星級廚師也加入其中。Marea 廚師 Michael White 的虛擬餐廳 Pasta on Demand，也可以讓用戶舒適的在手機上訂購經典的筆管麵。
Uber Everything 副總裁傑森·德羅格（Jason Droege）稱這是「虛擬餐廳」的一種現象。這些餐廳從沒有店面、沒有座位開始，他們可能在專業廚房的一個角落裡、在一家餐館裡面，可能有不同的名字和菜單。
隨著在線食品配送業務繼續保持 20％ 的增長，這些非常規的飲食選擇正在激增。預計到 2022 年，餐飲遞運總量將達到約 759 億美元（約 2.3 兆新台幣）。
Garubhub 是一個擁有 52％ 市場份額和 110 億美元（約 3,382 億新台幣）估值的產業領導者，自 2011 年以來一直盈利。Uber Eats 是外送餐點市場的第二位參與者，但它的發展速度最快。它在 2015 年 12 月從多倫多開始，包括Uber Fresh 在內的各種食品快遞實驗。
虛擬餐廳計劃在 2016 年初悄然開始，到 3 月份已經擴展到 10 個城市。如今，Uber Eats 與全球約有 100 家城市的 1600 家虛擬餐廳合作，其中近 1000 個在美國；此外，該公司還在澳大利亞和紐西蘭擴張，主要在奧克蘭以及漢密爾頓等城市。
現在有超過 300 名 Uber Eats 員工，利用優步科技公司現有的驅動程序、數據和名稱識別來擴展。德羅格看到了主要城市中心以外的最大增長 - 例如法國南部的蒙彼利埃或印度西部古吉拉特邦的艾哈邁達巴德。 Uber Eats 全球業務發展主管 Liz Meyerdirk 估計，該部門的增長速度與 UberX 前三年的增長速度一樣快。「去年，40％ 的 Uber Eats 新用戶也是 Uber 的新手，同時推動了平台增長。」她說。
當虛擬餐廳團隊注意到任何特定社區的供應缺口時，他們便開始聯繫該地區的企業。例如，如果數據顯示早午餐地點的數量低於可提供服務的數量，我們就會鼓勵你提供早午餐，因為那對你的送貨業務會有好處；對於餐廳老闆來說，這也可能是一個將固定成本分攤到更高訂單量的機會。
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