▲美國塞港有多嚴重，看貨櫃堆積密度就知道道。（圖／翻攝自TVBS）
記者張佩芬／台北報導
眼看貨櫃船運市場運費下不來，棘手的美國西岸碼頭工人新約談判在即，美國總統拜登本月1日發表其就任以來的首次國情咨文演講中，要求終止目前法律賦予的海運聯盟免於反壟斷審查的特殊豁免待遇，以提高海運業競爭，但拜登的說法很快遭到了美國聯邦海事委員會(FMC)和世界航運理事會(WSC)的質疑。
海運界大老指出，船公司組成海運聯盟是經美國、歐盟與中國大陸三方協商同意的，業者只是透過共同派船、共用碼頭等方式提供密集的航班，強化服務水平，並沒有共同制定運價等聯合壟斷行為。
而白宮在公告中寫道，自疫情開始以來，貨櫃船公司一直在通過提高運費來「大幅增加貿易運輸成本」。「目前，全球三大海運聯盟(2M、THE Alliance、Ocean Alliance)控制了幾乎所有的海運渠道，讓他們掌控了提高價格的權力，同時威脅到美國的國家安全和經濟競爭力。」
白宮並稱「目前，三個完全由外國公司組成的全球聯盟控制著幾乎所有的海運，賦予它們為美國企業和消費者提高價格的權力，同時威脅到我們的國家安全和經濟競爭力。」
不過，FMC主席Daniel Maffei表示，雖然美國企業仍因運價飆升而陷入困境，但FMC作為行業監管機搆缺乏管轄權，目前也沒有發現任何商業不當行為的證據，「我們看到的情況正相反，實際上貨櫃船公司正在增加運力，承運的貨櫃數量實際上比疫情爆發前多得多。」
Maffei指出，如果運價迅速上漲是因為人為限制了貨艙空間，FMC可以對船公司採取法律行動，但即使在增加申報要求並加強分析之後，FMC也沒發現任何能夠釆取行動的證據。歐盟和中國也沒有發現。
貨櫃船公司高階則指出，美國原來也有兩大貨櫃船公司，包括美商海陸與美國總統輪船公司，但是這兩家公司的老闆在營運很艱困的時候並沒有堅持下去，20多年前就把公司賣掉，海陸賣給馬士基，美國總統賣給新加坡海皇，海皇多年後再轉賣給法國達飛。
根據FMC和美國司法部(DoJ)的協議，兩家機構對有關聯邦航運和反壟斷的執法行動，將分享資源。雙方的合作是因為拜登去年發布行政命令，呼籲政府努力促進經濟競爭。
美國司法部將向FMC提供反壟斷部門的律師和經濟學家的支持，以執行違反《航運法》和相關法律的行為。FMC將為反壟斷部門提供支持，并為謝爾曼法案和克萊頓法案的執法行動提供海運業的專業知識。
世界航運理事會執行長John Butler表示，去年夏天聽到美國政府有這樣的說法，但其實這一行很競爭，該組織代貨櫃船公司，一直在遊說反對白宮版的航運法規修法。
該理事會將於拜登的國情咨文中宣布的對船公司的「攻擊計畫」時表示：「不幸的是，總統正在妖魔化海運運送人，該行業是航運業的支柱。美國和全球經濟在疫情期間一直在夜以繼日地工作，以運送比歷史上任何時候都多的貨物。」
並指出貨櫃航運業高度集中且缺乏競爭力的指控實際上是不正確的。自疫情爆發，市場對於船噸需求大增後，已經有很多獨立船公司加入美國線，三大海運聯盟在美國線的市占率從80到85%降到65%，目前非聯盟市占率已經達到35%。
WSC稱：「政策制定者必須通過尋求對供應鏈採取全面、前瞻性觀點的真正解決方案來解決僵局的根本原因，進一步加強在整個大流行期間支持美國經濟的多式聯運系統。」
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