▲在英國,工人的薪水待遇比公務員要好上許多。(示意圖/達志影像)
記者高兆麟/綜合報導
根據外媒Time Weekly報導,英國的就業市場和我們想像中的可能有很大落差,因為在英國,一名水電工年薪可以高達新台幣700萬元,且人力還是短缺,但同時一名英國公務員平均收入卻只有100萬元左右,還要面臨裁員,雙方處境形成強烈對比。
該報導以一名水電工舉例,39歲的史蒂芬來自英國一個藍領階層家庭,母親是超市售貨員,父親是建築工人。他沒有上過大學,17歲開始就去建築行業打工了。
一開始,史蒂芬先是給水電工做學徒,4年後學成出師。經過多年的努力,史蒂芬如今已是英國建築行業的一位資深水電工,年薪達到了20萬英鎊(約新台幣730萬元)。他不只擁有一個幸福的三口之家,在倫敦繁華地段擁有房產,每年還都會和家人去馬爾地夫度假。
「雖然我是公司裡收入最多的水電工之一,但我也是最累的一個。」史蒂芬表示,他每天的工作時間是從早上8點到下午6點,雖然週末休假,但高強度的工作讓他每天都必須依靠大量咖啡提神。
不過史蒂芬的高收入並不是特例。英國媒體統計,由於工人短缺,英國建築業工人的工資普遍大漲。以磚瓦工人為例,他們平均每週僅需工作4天半,但平均年薪已經達到200萬元台幣,是建築大學講師平均工資的2倍。
即便薪水越漲越高,但企業主還是普遍抱怨,招不到足夠的建築工人。數據顯示,受疫情和脫歐等因素的影響,英國建築業未來工人短缺將超過100萬。
相比之下,英國公務員的日子就沒那麼好過了。據當地媒體8月17日報導,英國政府計劃勒緊褲腰帶過日子,各部門計劃削減9.1萬個工作崗位,裁員人數達到現有規模的五分之一。
不僅如此,英國政府還表示,無論最後公務員裁員數量是多少,都會同時推行減薪政策,和工人比較,一方高薪還缺人,一方低薪還面臨裁員,形成強烈對比。
受疫情和脫歐影響,英國建築業的職位空缺達到了歷史最高水平。英國建築業培訓委員會的一份新報告顯示,2026年,建築業的勞動力總需求將增加到278萬人。在接下來的五年裡,包括今年在內,建築行業每年至少需要多招5萬名工人。
在這當中,木工尤其短缺,其次是電工、水管工和磚瓦工,土木工程技術人員也十分缺人。英國建築業培訓委員會的蒂姆·巴爾肯說;「市面上能用的工人越來越少,還要面對來自其它行業的激烈競爭。」
巴爾肯表示,之所以這麼缺人,其中一方面是因為英國脫歐後,大約45000名海外建築工人離開了,且再也沒有回來。
根據英國與歐盟簽訂的協議,在脫歐之後,英國和歐盟國家之間人員自由流動自動結束。而疫情期間的簽證問題,也導致來自歐盟國家的工人不願或無法返回英國。過去兩年在英國就業的歐盟公民人數整整減少了21萬人。
另一方面,受疫情封鎖影響,不少技術嫻熟的中老年工人已經徹底離開了建築行業。英國普華永道會計師事務所的經濟學家傑克·芬尼指出,這些年齡較大的勞動者中,約60%表示未來不會考慮重返工作崗位,有的會換一些輕鬆的職業,有的乾脆提前退休。
不過,關於勞動力緊缺的討論並不適用於英國的公務員。自2016年以來,英國公務員人數不斷增加,英國首相強生此前亦表示,在疫情期間,公務員變得太多。
目前,英國公務員人數約為47.5萬人,是2010年以來的最高水平。公務員平均年收入為2.81萬英鎊(約103萬新台幣),此外還有1萬英鎊(約36萬新台幣) 左右的國民保險和養老金等福利。
裁員計劃如若施行,英國公務員規模縮減至2016年的水平,政府一年將節省約35億英鎊(約1278億台幣),這還沒算上減薪政策的推行。
而英國政府關於裁公務員的消息,正引發該群體激烈的對抗。工會警告稱,這可能會導致接下來的法律和行業維權行動,並表示,政府和公務員之間的關係已經處於谷底,不少公務員的士氣十分低落,這極有可能影響後續的國家公共服務水平。
但另一方面,面對招工困難,英國雇主已紛紛決定加薪。英國人力發展協會表示,今年英國員工工資漲幅將為至少9年來最大,平均達到了3%。
在一些地方,部分企業主已為工人開出了每小時40-50英鎊(約1460~1825元新台幣)的工資,這已經是英國最低時薪8.91英鎊(約325元台幣)的五倍左右。一些企業甚至表示,將給技術熟練的工人提供高於公司高級主管的薪水。
也有一些公司開始與學校合作,希望培養合適的技工。來自蘇格蘭的建築承包商AC Whyte & Co. Ltd.表示,已與兩所當地學校合作,希望培訓年輕人,以掌握該公司一些崗位所需的基本技能。
但與學校的合作還需要一定時間才能見到明顯效果,因此,有企業選擇將目光投向開放短期簽證方面。據了解,不少行業正在遊說英國政府發放更多短期簽證,以應對勞動力短缺危機。
而勞動力短缺的問題也嚴重威脅了英國的經濟發展。8月17日,英國國家統計局公佈的數據顯示,英國7月份消費者價格指數(CPI)同比上漲了10.1%,這是繼6月之後再次刷新1982年以來的通膨紀錄。英國也因此成為G7國家中第一個通膨率突破兩位數的國家。
對此,英國央行行長安德魯·貝利擔心,勞動力市場的緊張狀況正在加大企業工資上漲的壓力。他表示,計劃繼續提高利率,以防止嚴重的通貨膨脹導致工資與物價出現螺旋式上升。
英國招聘和就業聯合會預計,英國勞動力短缺每年可能會給經濟造成300億英鎊(約1.09兆台幣)的損失。該機構表示,經濟需求激增10%,再加上英國目前面臨的短缺,到2027年,英國國內生產總值(GDP)可能會減少1.6%。
「勞動力短缺的情況正在惡化,這會推高工資價格、物價,影響經濟復甦,進而反過來再加劇這一問題。」英國商會警告表示。
讀者迴響