美國西雅圖是西北部最大的城市，也是全美國最宜居的城市之一，包括微軟、亞馬遜、星巴克等企業總部都設在這裡，這裡也是波音飛機的發源地，2001年波音總部搬離前，在西雅圖每10個人就有1人在全球最大飛機製造商波音工作，每4個人就有1人與波音公司相關。
今年這個城市，來自台灣的客人特別多，因為台灣兩大航空公司長榮航空與華航新飛機都是在這個地方交機，這些新飛機的投入，除了運能、飛安、服務提升，背後所衍生的商機，更是推動台灣航太產業發展的重要催化劑。
從西雅圖市中心出發，沿著五號州際公路北上，約莫半小時車程後，波音這座占地面積將近415公頃，可容納一座迪士尼樂園或美國五角大廈的巨大建築映入眼簾，曾以世界上最大體積建築，列入金氏世界紀錄的波音艾弗雷特（Everett）工廠，是組裝747、767、777和787夢想飛機的大本營，其中777 - 300ＥＲ飛機，正是國內兩大航空公司今年都陸續增購或新引進的機型。
今年5月下旬，長榮航首架，也是台灣首架有WiFi服務的新飛機正式交機，雖然陣仗比不上該機型首架新機交機時的場面，但這次長榮航一次飛渡回台兩架777 - 300ＥＲ新機，對波音公司來說，這個擁有777機隊規模全球第四大的起始顧客（launching customer），在這個波音剛啟用不久的新交機中心舉辦交機儀式，受重視程度不在話下。
更何況具機師身分的長榮航董事長張國煒，親自擔任這架「寶貝」飛渡回台的機師，交機期間，張國煒還試飛777Ｘ機型模擬機，並宣布下一世代長程機隊的構想，評估導入波音夢幻飛機787 - 10和新世代777Ｘ機型。
汰舊換新 背後衍生商機大
值得注意的是，長榮航購買新飛機，不光只是汰舊換新這樣的理由，背後還附帶維修、部品製造等潛在商機，據了解，這次新機採購，長榮航不但儲備了下世代發動機維修能量，還換回機身構件製造維修能量，預計投資上億元，年底前引進自動化設備，讓轉投資的長榮航宇製造技術進一步提升，也讓積極卡位亞太市場的波音不得不重視雙方關係，就連近期全世界紅火的冰桶挑戰公益活動，張國煒也點名波音商用飛機集團總裁兼首席執行長康納（Raymond L. Conner）接受挑戰。
場景拉回國內，今年3月底長榮航太與ＧＥ航空集團合資成立長異發動機維修公司，成為ＧＥ旗下GEnx引擎的亞太唯一原廠修護據點，6月，長榮航董事會通過增資長榮航宇，強化對長榮航宇控制權，等於宣示更積極布局航太製造領域。
雙喜臨門 航太業愈來愈好
7月22日，台灣航太工業龍頭漢翔舉行業績發表會，這場發表會正式開始前半小時，現場座位已經爆滿，顯見投資法人對國內航太公司上市充滿期待。漢翔8月25日上市掛牌，股價大漲近8成。大股東包括三商、國泰、富邦等大型壽險公司，主要就是看好航太產業能見度高，獲利穩定。
「航太訂單一下就10年，不用等每年春天燕子來了沒，看得到未來10年的春天燕子都會來。」經濟部航太工業發展推動小組計畫主持人劉偉中表示，航太產業一個訂單談好後，至少有基本量，往後訂單在此基礎量一直往上疊，只會愈來愈看好。
他分析，航太產業特性，有訂單才接單，一架飛機有上百萬個零件，飛機製造商接單才分配零組件訂單，且每個零件都有固定排程，都是按照順序規畫，就連金融海嘯爆發後，訂單雖變少，但還有商務飛機業務，金融海嘯後，很多新興市場訂單進來，彌補空缺，以台灣航空業產值趨勢來看，近年整體趨勢都呈現向上走勢。
根據波音公司所發布的市場展望報告，一三年到三二年間，在全球經濟成長率達3.2％的情況下，航空乘客數量年成長將達4.1％，乘客客運量與航空貨運量成長率均將達5％；另國際航空運輸協會（ＩＡＴＡ）預估，全球航空乘客數至一六年時將達36億人次，其中亞太、拉美及中東等新興國家是乘客成長最強勁地區。
波音公布市場展望報告更預估，全球航空公司客機與貨機機隊數量需求將由一三年的20310架，增加至三二年的41240架，增幅達1倍以上。另外，現有機隊未來20年將有14350架將陸續除役，未來20年新機需求量估將達35280架，市場總值約4.8兆美元，其中區域航線與窄體客機需求量約24670架，約占整體需求的69％，廣體、大型客機新機需求量約8590架，因單價較高，產值占有率將過半。
需求強勁 中國市場將稱霸
而空中巴士也估計，一三年到三二年間，全球航空商用新飛機需求超過29226架，總產值達4.4兆美元。波音與空巴更預測，亞太地區將是商用飛機市場需求最大地區，且未來中國將是全球最大的航空市場。
但台灣在航太產業發展上，到底有何機會？經濟部航空產業發展推動小組副主任雷震台坦言，外界對航太產業了解不多，早期可能僅存在經國號戰機生產組裝印象，加上後來跨足到民航不是很順利，部分與國際合作案也都鎩羽而歸，留下負面印象。
劉偉中補充說，以往政府大力推動航太工業，成立推動小組，一直朝向整機發展，就如同推動汽車工業，希望能造出一輛汽車一樣。但「台灣很難做到！」也不需要，因為連中國傾國家之力做整機，都還不知道能不能飛，況且驗證也是很複雜的，掌握在歐美手中。
台灣航空產業產值近3年間，以每年約10％持續成長，經濟部工業局先前表示，台灣航空產業產值一三年創下832億元新高紀錄後，預計一四年產值可望達到900億元，明年將進一步衝上1000億元。
然而，就算台灣航太產業年產值衝上千億元的數字，但在全球航太產業板塊占比仍相當小，劉偉中指出，航空產業發展雖每年都往上，產值1000億有何了不起？很多公司年營收都有1000億元，但採務實的發展目的就是因為航空產業對品質、製程精密度要求很高，這樣的經驗可以帶到其他產業，如汽車、軌道車、３Ｃ等領域，把航太產業技術認證概念、品質要求帶進去可提高水準。簡單說，航太級產品對產業發展有外溢效果，這是推動航空產業很重要的目的，可以帶動周邊產業水漲船高......
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