▲ 微信創辦人張小龍 。（圖／翻攝自百度百科）
財經中心／綜合報導
他曾是懷才不遇的文藝性格工程師，在默默埋頭隱秘多年後，攜著一款世界級大作歸來，他就是「微信之父」，在江湖已成傳說的張小龍。
像謎一樣沉默的文藝工程師
綜合陸媒報導，張小龍在1969年出生於湖南，和一江之隔的湖北人雷軍同齡，巧的是，張小龍所讀的華中科技大學，和雷軍所讀的武漢大學也僅一湖之隔。但就是一江、一湖的間隔，造就出兩個不同的人生軌跡。
與雷軍的商人氣息有別，張小龍曾被評價為大陸為數不多、具有文藝氣質的產品經理，除了網球、音樂和煙癮，沒有什麼別的嗜好，是個沉默到像謎一樣的男人。
1994年，剛滿24歲的張小龍研究所畢業，得到一個進電信機關工作的機會。但他只望了一眼機關大樓，便立刻放棄了這令人羡慕的鐵飯碗，理由竟然是「嫌那棟破樓看著壓抑」。
懷揣著產品情懷的張小龍，倒是樂得開心，跑到廣州當「碼農」，一台電腦幾包煙，一個程式琢磨著迷了，他便能整夜不睡覺。
也就是在這段時間裡，他一個人做出了Foxmail郵箱，這款大陸唯一能與微軟Outlook郵箱抗衡的產品，一經推出用戶數就漲到400萬，當年騰訊只有區區10萬用戶。
雖然Foxmail很厲害，可它是免費軟件，不但沒給張小龍賺來一分錢，還因為要花大量時間維護，害他丟了工作。
當時，連《人民日報》都替他著急，2000年3月26日，一篇《免費軟件餓著肚子揮灑衝動》的文章鋪天蓋地，作者認為張小龍是個悲情的角色。有趣的是，發文後不到一月，Foxmail以1200萬元被博大國際互聯網公司收購，張小龍還被任命為博大公司的首席技術官。
然而，在被博大收購後的5年，他又一次在江湖上銷聲匿跡。守著郵箱，他周圍的互聯網神話前仆後繼地樹立，他卻依舊還是一個程式工程師。
▲ 張小龍到騰訊的初期並不順遂。（圖／達志影像／美聯社）
初至騰訊遇瓶頸 渾噩度過六年
2005年，成功錯過第一波互聯網浪潮的張小龍，和Foxmail一起，被打包出售給了騰訊。
在騰訊開始的三年，張小龍的日子並不好過。他雖不再是懷才不遇的惆悵工程師，卻變成了陷入瓶頸的產品經理。他被分去負責QQ郵箱，卻交出了令人失望的成績。
因為一味的模仿MSN和Gmail，再加上從前做電腦客戶端的思維沒有轉換過來，張小龍做的QQ郵箱笨重無比、速度超慢，被網友罵「又爛又差」。
這是張小龍做產品開發第一次遭遇失敗。有整整兩年時間，他都無法突破自己，而QQ郵箱淪為騰訊最邊緣的產品。直到馬化騰開始介入，與張小龍的團隊來往了1300 多份郵件後，他們推出了精簡版QQ郵箱，用戶量才慢慢上漲。
找到感覺的張小龍順水推舟，推出超大附件功能搶佔空白市場，又在漂流瓶功能的實驗中抓住大眾孤獨的軟肋，因而獲得意外成功。之後QQ郵箱終於崛起，慢慢趕上了網易。
但與公司其他部門相比，QQ 郵箱仍然沒有清晰的商業模式，張小龍在騰訊還是處於很尷尬的位置，最大的名氣只是一次公司內部網球比賽的冠軍，和那個最愛吸kent牌香煙的男人。
技術天才大器晚成 造微信終於翻身
直到2010年，41歲的張小龍從一款叫kik的產品中看到做微信的可能性，他馬上給馬化騰寫了一封郵件，建議騰訊做一個移動社交軟件。還沒睡覺的馬化騰立馬回了他四個字：馬上就做。
於是，張小龍率領著當初跟他一起做QQ郵箱的夥伴投入到微信開發中。當時，騰訊內部有三個團隊在做這個，一個是張小龍，另外兩個是無線事業部的手機QQ團隊和Q信團隊，這兩個部門的負責人都是劉成敏。
和張小龍比，劉成敏是騰訊的元老，有著豐富的人脈和工作履歷。所以，軟體開發前，沒有多少人看好以技術見長的張小龍，但誰都沒想到最後不被看好的張小龍卻做出了一個偉大的產品－微信。
▲ 微信2011年在廣州上線。（圖／記者陳政錄攝）
2011年，微信1.0版本上線，短短3個月橫掃400萬用戶，上線433天用戶突破1億。也正是在這一年，張小龍被任命為騰訊副總裁。這位少年得志、大器晚成的技術天才，終於用6年時間爬到了騰訊高層。
直到今年，微信的月活躍用戶數已經達到了9.38億，用戶遍佈世界，帶動著騰訊的股價在過去的5年裡增加近5倍，躋身全球前十，成為亞洲市值最高的公司。
當然，微信在成就騰訊的同時，也給張小龍帶來了潛移默化的改變。2012年7月，張小龍在騰訊做了場8個半小時的演講，178頁PPT，他幾乎一氣呵成，舉止間流露著自信，沒有留下提問和打斷的機會。這與幾年之前做QQ郵箱時，他總是處於猶疑的狀態，有著天壤之別。
演講結束後的第30個月，微信朋友圈出現第一條商業廣告。這成為騰訊的一項持續收入來源，據統計，騰訊在2017年第三季度財報中，社交及其他廣告收入為69.2億元，同比增長63%，主要來自微信及其他行動端應用的廣告收入增長。
至此可以斷定的是，張小龍不用再面對Foxmail和QQ郵箱的商業化尷尬了。而那個曾經怒懟周鴻禕，「為什麼非要盈利？只要有用戶、有情懷就好」的文藝工程師，也已慢慢向商業靠攏。
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