文／張嘉伶
「一家烤肉萬家香！」這句萬家香的廣告台詞，讓台灣民眾琅琅上口，也吸引許多消費者在烤肉前，會先用醬油醃肉，而烤肉時產生令人垂涎的焦香味，更掀起台灣人熱愛烤肉的風潮。這家本土自創品牌的醬油食品業者，走過71個年頭，在食品業高度飽和的市況下，逆勢投資逾5億元在屏東蓋新廠，萬家香讓看起來黑色不起眼的醬油，變成真正的「黑金」！
醬油是中國人發明的，早在周朝時，相傳御廚無意間將鮮肉剁碎，存放著發酵後，得到黑色的醬，而且上面漂浮著深琥珀色的醬汁，用手沾來嘗嘗，發現這醬汁有著淡淡的香味，加上食鹽後，成了一款調味品，貢獻給皇帝食用大受稱讚。之後民間發現用煮熟的黃豆，發酵後也能有類似的效果，且價格更便宜，才開始廣為流傳。
有趣的是，醬油跟隨著佛教的傳播，傳到了日本，日本人慢工出細活，把需要花時間的釀造醬油發揚光大，300多年前，日本龜甲萬株式會社開始企業化發展，讓醬油不僅在日本市場販售，也銷往世界其他國家。
一通電話 醬油桶就送到家
在二次大戰前，日本龜甲萬也來到了台灣，萬家香的創辦人吳文華，那時正是龜甲萬的台灣員工，負責在台灣推銷業務，沒想到二次大戰後，日本戰敗，龜甲萬也撤走，吳文華覺得台灣還是需要有自己的醬油廠，找來先前認識的日本釀造權威梅田老師，幫忙指導設立醬油廠，並取名為「萬家香醬園」，用「萬」字來向龜甲萬公司致敬，這是萬家香的創立緣由。
萬家香現任董事長吳仁春，是企業的第二代，他回憶起小時候，連鎖零售通路不流行，爸爸吳文華是以腳踏車、摩托車挨家挨戶拜訪，用木桶配送著醬油，主要銷售對象是以飯店、餐廳等餐飲通路為主，少量提供給家庭使用，「那時只要一通電話，醬油桶就送到家」。
10多年前，台灣連鎖零售通路迅速崛起，萬家香才跨入零售通路，直到近期，消費者對於食安問題愈來愈注重，萬家香決定生產完全不含防腐劑、百分之百純釀造的醬油，看得出萬家香成長軌跡，正是台灣餐桌飲食歷史演進的縮影。
萬家香至今走過71個年頭，但這一路走來並非一帆風順。吳仁春說，40多年前，美國爆發石油危機，市場傳出美國可能要減少黃豆、小麥的出口，那時萬家香已經在台灣發展了20多年，有著穩定的生意，但若美國的原物料不能進口來台灣，那該怎麼繼續營運下去？吳文華只好帶著吳仁春去美國考察，看看是否有機會就近在原物料供應國設廠…(本文截自財訊502期，詳全文)
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