▲蘇信吉曾經擁有20億美元身價，還曾出手標購台船。（圖／記者張佩芬攝）
記者張佩芬／台北報導
台灣海陸運輸集團(TMT)董事長蘇信吉，因為提告前兆豐金控暨兆豐銀行董事長蔡友才，再度成為新聞焦點。談到這位海運界「怪咖」，業界資深人士表示惋惜，在2003-2008年散裝船運市場的大行情，蘇信吉快速累積財富，一度傳出身價逾20億美元，2004年曾經出手標購台船(2208)，但因高槓桿操作，2008年年底市場轉壞後，公司營運每下愈況，2013年年中在美國申請破產保護。
蘇信吉原本在台灣默默無聞，父親蘇清雲於1958年創立台灣海運，母親是日本人，之後他將台灣海運與自己設立的信榮航運與台灣海運合併為台灣海陸運輸集團，在散裝船運市場上2003-2008年的大行情中，聰明大膽的蘇信吉，透過買賣船舶、操作期貨，變得身價百倍，成為國際知名的散裝船東，同業都記得有段時間他曾多次在貿易風雜誌接受訪問或發表評論，點子很多，言詞犀利，很引人注意。
2002年政府決定出售中船(現在的台船)，TMT就有派員出席投資說明會，2004年年底中船第一次標售，因為僅有台灣海陸一家投標，在投標家數不足三家情況下，中船宣布延標。為了順利併購中船，2005年年中TMT將一艘汽車船登記為國輪，正式成為國輪公司。
2005年年底，原本規劃售出全數股權的中船，變更為要保留官股三分之一，TMT認為不妥，在台灣媒體面前從未曝光的蘇信吉，決定接受媒體採訪，但是在採訪當天，唯一受邀的記者一進入TMT，就被公司保全人員要求交出相機，不接受拍照，還要求在報導中不能寫是訪問蘇信吉，在折衝之後，改以公司資深總經理蔡欽文名義發表公司主張。2006年中船第三次招標前，TMT宣佈放棄投標。
2008年第三季散裝船運價達到最高峰，第四季因金融海嘯開始開始暴跌，2010年市場曾經好轉。那一年TMT曾將一艘油輪「鯨魚號」改裝船除油船，參與英國石油公司BP在美國外海的漏油事件，曾經轟到一時，可惜除油效果不佳。
2012年TMT傳出放棄在日本與韓國訂造的船隻，其中在韓國現代訂造的7艘8.4萬噸散裝貨輪與兩艘30萬噸超級大油輪，讓現代造船廠損失上億美元
2013年TMT因財務困難，在美國申請破產保護，委託重整公司進駐，當時灣受牽連的銀行包括兆豐、國泰世華、中國信託、永豐、第一、土地銀行等，聯貸金額據傳超過7億美元。
當時蘇信吉接受記者採訪時曾感慨，台灣的破產保護法只有股票公開發行的公司才能申請，未考慮中小型公司的發展；在美國，企業遇到困難，經過破產保護法重新站起來的公司很多。
業界指出，蘇信吉在2003到2008年，曾靠經營散裝期貨與買賣船舶賺取倍數利益，例如4百萬美元買進的舊船，花4百萬美元整修，以2千萬美元賣出；另像海岬型船線日租從最低不到1萬美元漲到最高21萬餘美元，期貨市場運價跟著大翻轉，都讓蘇信吉獲鉅額利益。
談到蘇信吉大起大落的人生，業界資深人士頗為感嘆，指出蘇信吉「心太大」，投資過多，沒有藉著那幾年大賺，著手建立穩健實在的健康企業，還曾傳出投資石油期貨出現巨額虧損。
2019年3月，蘇信吉因為與希臘船東Polys Haji-Ioannou的期貨糾紛，在倫敦被判17項藐視法庭中的15項有罪，在伊斯靈頓的皇家監獄 Pentonville服刑21個月，直到2020年4月才出獄。
讀者迴響