▲FBI又要調查海運業有沒有壟斷行為。（圖／港務公司提供）
記者張佩芬／台北報導
一年多前美國總統拜登剛上台時，就簽署行政命令，要美國聯邦調查局(FBI)調查海運業有無壟斷行為，本月17日FBI與美國司法部(DOJ)反壟斷部門共同宣布在調查利用供應鏈危機，有無與競爭對手串謀，提高運輸價格的企業。海運界認為，供應鏈失衡主要是疫情、供需失衡、設施不足所造成，美官方的動作顯然是要嚇阻航商。
美國司法部聲明中表示：反壟斷部門不會允許企業以供應鏈危機為幌子，進行串謀，向客戶收取過高的費用。FBI刑事調查部人士則表示：新冠肺炎疫情造成的供應鏈危機，為部分企業操縱國際貨運價格、向客戶多收取運費創造了機會。FBI和執法伙伴將合作調查違反反壟斷法、扼殺經濟復甦的行為。
據了解，美國司法部反壟斷部門還專門成立了工作小組，與澳大利亞競爭和消費者委員會、加拿大競爭管理局、新西蘭商務委員會以及英國競爭和市場管理局等機搆，共同研究應對全球供應鏈危機下的壟斷問題。目前，該工作組正利用現有的國際合作，共享信息，發現並打擊串謀行為。
聲明最後強調，各種運輸限制、日常商業活動中斷以及難以獲取原材料，都導致生產和運輸成本的增加，這又造成終端消費品價格的上漲，影響範圍涉及諸多行業。
對於FBI調查了一年沒有結果，現在還擴大調查，業界指出，全球的船隻都已經充分使用，都已經沒船了，而且也嚴重卡在美國，因為公路鐵路碼頭港口基礎設備太過老舊，不堪負荷，而且運輸工人奇缺無比，每一個環節都是關鍵且成本大增。去年美國就已經大力查察全球船運公司，也沒有任何違反的情況。
另美國修改新的海事法，要求船公司不得拒載美國出口貨品，大家也跟著配合；但是這項對美國出口商有利的錯誤政策，只是讓全球各船商留船在美國多好幾週的時間等待美國貨，以及晚1-2週回到亞洲載貨，更是讓船隻利用率下降，非常沒有效率。
因為疫情改變消費習慣，使得網購的比重持續大幅提升，又因包裝體積大增也佔據很多運輸空間，對貨櫃船需求增加。
因一場疫情讓零庫存的Just in Time管理模式崩毀，這兩年來廠商面臨無料生產及無貨可賣的斷鏈情況，勢必改變廠商增加庫存生產及銷售模式，推論全球可能至少也會增加5-10%左右的庫存；這樣子也意謂著對貨櫃航運增加5-10%的需求。
美國消費者太會消費了，目前美國庫存比仍在30年新低水準，從以往補庫存至少需要1.5-2.5年來看，恐怕還有上述這樣的時間要補。
因此總結來看，就是因為全球對商品的剛性需求太強，才會對貨櫃航運的需求大增；而且又因美國公路鐵路港口碼頭的基礎設備老舊及不堪負荷，造成塞港及卡船，以及全球運輸工人大量欠缺，美國新的海事法的錯誤，才是造成這一波供需失衡，運價大漲的主因，美國官方才需要為供應鏈危機負最大責任。
船公司與承攬業認為，調查費時，也很難認定業者有聯合行為，尤其現在運費組織或運務協會都已撤除，加上疫情已無聯誼聚會活動，每家公司都非常謹慎面對反壟斷問題，不怕調查，估計美官方動作嚇阻成分大。
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