圖文／鏡週刊
這或許是無可避免的命運。日本社會高齡化越來越嚴重，超過65歲的人口比例27.3%，是全球最高，而15-64歲勞動人口比例則跌至60.3%，創1951年來最低。退休，對許多銀髮族來說，恐怕只能不斷往後延，甚至於，根本沒有退休這回事了。
定居在日本神奈川縣平塚市的飯田歡子85歲了，但她每周仍工作六天，在東京郊外的寶娜(Pola)美容店工作，替客戶塗抹防皺霜、做臉，還管理一個銷售團隊，每個成員年紀都超過日本平均退休年齡。
「只要我還健康，我想繼續工作，」她說，一邊熟練地替客戶上妝。
日本超過四分之一人口年紀超過65歲，飯田奶奶的客戶年紀多半也和她不相上下，其中，74歲的井上智子說自己來這家美容店已經35年，主要是因為飯田歡子。井上稱飯田是她「活力的來源」，她不僅向飯田購買化妝品，也徵詢人生經驗。
飯田奶奶從1964年就進入這行，開始尋覓客戶。熱愛高爾夫和日本傳統舞蹈的她，引領的銷售團隊，在神奈川所有寶娜美容店中，業績數一數二地好，每個月進帳約合新台幣67萬，高於平均值的55萬。
兩段式退休
日本許多大型企業仍沿用嚴格的兩段式退休計畫：一到60歲就必須離開薪酬優沃的正職，但仍可以以聘僱人員的身分工作五至十年，但領取較低薪水；在那之後，就必須離得一乾二淨。
通常，公司多半認為他們拋棄的這些人，是早已過了全盛時期的高薪員工，但也些企業明白這可能是過於短視的看法，尤其像飯田奶奶負責的銷售業務，許多人退休後，一併帶走的，是花了幾十年才好不容易建立的客戶人脈。
例如，隸屬於寶娜奧蜜思控股公司的寶娜美容店，負責銷售的42000人當中，約1500人年齡在70-90幾歲。「他們工作了很長一段時間，與客戶的關係也差不多一樣久，彼此有很深的連結，當中有很高的信任因素，」負責寶娜美容業務的及川美希說。
大和證券集團過去把約聘資深業務人員年紀上限定在70歲，近期也取消了這個規定。
這樣一來，大和證券才能保有更多年紀在60-80歲的顧問，並出售投資產品給年紀相仿的客戶，如同該公司執行長中田誠司所說，這個族群是擁有最多金融資產的一群。
養樂多本社株式會社的銷售人員則根本沒有退休年齡限制，當中約有5000人年紀超過60歲，多半是女性，透過拜訪家庭和辦公室銷售養樂多飲料。
提高法定退休年齡
日本政府擔心照護高齡人口將帶來沉重的財政負擔，正鼓勵企業延後銀髮族的退休年紀，並提供補貼給雇用超過65歲員工的企業。
日本政府估計，到2060年時，國內超過65歲的人口將占60%，如果無法提高在谷底盤旋的生育率，日本未來可能失去2700萬勞動力。日本政府已將法定退休年紀從62歲提高至65歲，預計2025年生效。
根據經濟合作暨開發組織(OECD)，2016年間超過65歲仍在工作的日本人比例約23%，是七大工業國集團中最高的，美國為19%。
然而，不少持續工作的銀髮族是在類似便利商店等地方工作，領取最低薪資，這讓許多擁有特殊技能的銀髮族特別難受。
日本生命保險公司的分析師前田信宏說，很多公司總以為高齡員工容易犯許多錯誤，並缺乏較年輕員工的能力；此外，部分日本企業對於提高退休年紀仍有所保留，他們考量的是，若讓資深員工持續占據高階職位，會增加營運成本；日本經濟團體連合會(經團連)則說，留住這些年長員工，意味著較年輕員工接替無望，將打擊他們的士氣。
弭補退休金不足
不少銀髮族樂於留在職場，無論是什麼樣的工作，他們說，持續工作可以讓他們身心保持健康；當然需要額外的收入，以弭補退休金不足的，更是大有人在。
86歲的杉浦爺爺之前在百貨公司擔任糖果售貨員，如今則找到一份修理日本傳統拉門的工作，「我工作是為了讓身體保持在良好狀態，什麼事也不做是錯的，整天待在家裡扳弄手指頭毫無意義。」
日本老年學會今年初發布一篇研究報告，結論是「老」這個詞最適合用在75-89歲族群，65-74歲的族群應被視為準老人，90歲以上的族群則可歸類為「超級老」。
但對85歲的飯田奶奶來說，年齡只是數字罷了，精力充沛的她仍如同較年輕後輩一樣，參加公司的講習，精益求精；至於考慮何時退休？她說，「我在上回東京奧運(1964)那年入行，如果可以一直做到2020年東京奧運，那就太棒了。」
參考來源：華爾街日報、獨立報、時代雜誌
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