圖文／鏡週刊
今年43歲的平出莊司是台日混血兒，1999年他以台灣母親留下的遺產，在大3時頂下台北敦化南路巷弄內的居酒屋，店員是他的同寢室的好兄弟、學弟妹。
看似玩票性質的小店，18年過去，不僅成為台灣最具特色的日式燒肉店，還代理日本一風堂、宮武讚岐烏龍麵等品牌，並獲日本第8大商社日鐵住金投資，去年營收達18.89億元。
8月盛夏，台北氣溫屢屢逼近40度，乾杯集團旗下的乾杯居酒屋，氣氛更熱，晚間8點一到，主持人號召全場一起倒數，只要手中的飲料能乾杯，店家免費再送一杯酒，這是乾杯居酒屋從創業的第一天起，每晚必定上演的橋段，也是最響亮的招牌。
每個月新人訓練，我都會親自主持，可直接和新人接觸。
不過，這天活動不同以往，店內80個座位保留了一半，準備接待40位乾杯集團的新鮮人，主持人則是乾杯集團董事長平出莊司。
活動開始前，平出莊司一一詢問客人前來用餐的目的，並以紙條詳細記下，7點50分，他拿著麥克風滿場跑，「A區的大哥、B區不爽老闆辭職的帥哥以及C區的美女，三人今天都是18歲生日，我們一起唱生日快樂好不好？」氣氛到達頂點之際，他還加碼高歌一曲日文版生日快樂歌，熱鬧地如同Live綜藝節目。
經營乾杯18年來，平出莊司堅持親自為全台分店的新人上課，由他示範如何帶動氣氛、拉近和客人的距離，顯見他對傳承這項集團文化的重視。
卸下主持人身分，平出莊司逐一和40位新進同事敬酒，並仔細問候每個人的經歷， 「每個月的新人訓練，我都會親自主持，這是我可以直接和新人接觸的方式。」
喧鬧聲中，坐在平出莊司身旁的，是剛從深圳回台，一下飛機就趕來會合的乾杯燒肉中國執行長江宜展，及乾杯人力資源部經理董浩成，他們3人是一同走過乾杯草創時的夥伴，也是輔大哲學同系、同寢室的好兄弟。
時間回到1999年，好客的平出莊司，每到週末時常邀朋友舉辦Party，「大三有一次開趴時他問我們，未來的夢想是什麼？我說我的夢想是當藝人，平出則說想開燒肉店，我們都以為他瘋了、在開玩笑。」江宜展說。
18年過去，當年那個說要開店的小伙子沒瘋，1999年創立的乾杯集團，如今旗下有乾杯、老乾杯、一風堂、宮武讚岐烏龍麵等8個品牌，去年合計營收18.89億元，比2015年成長近3成。
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