▲鋰礦場。（圖／達志影像／美聯社）
記者高兆麟／綜合報導
日前澳洲礦商Liontown Resources Ltd.公告，已同意美國鋰生產商AlbemarleCorp.（ALB）提出的66億澳幣（約合43億美元）的收購計畫。據TrendForce「2023年全球鋰離子電池產業鏈市場供需報告」研究顯示，2022年全球鋰產量約86萬噸LCE（LCE碳酸鋰當量），其中ALB鋰產品（包括鋰輝石、鋰鹽、代工）產量已超過18萬噸LCE，占比約21%。預估2023年全球鋰產量可達121萬噸LCE，ALB產量占20萬噸LCE，占比17%仍居冠。
TrendForce表示，目前ALB在智利、澳洲、美國等地掌握著全球儲量最大、品質及成本最具競爭力的鋰鹽湖和鋰礦資源，同時又在鋰精煉領域擁有全球最多的鋰鹽產能，截至目前ALB僅僅是氫氧化鋰年產能已達到11萬噸，約占全球總產能的23%。
Liontown為澳洲關鍵的電池礦物供應商，目前控制的兩個主要鋰礦床Kathleen Valley和Buldania，鋰礦資源量分別達到1.56億噸（約540萬噸LCE）和1,490萬噸（約37萬噸LCE）。其中，Kathleen Valley專案正在建設中，預計將於2023年底完成建設，並將於2024年第二季實現首度生產，專案規劃第一階段年產50萬噸鋰輝石精礦，之後計畫擴建至年產70萬噸鋰輝石精礦。Buldania專案則尚未開發，處於勘探調查階段。
若ALB完成對Liontown的收購，掌握的鋰資源量將進一步提升，為ALB全球鋰鹽產能擴張奠定更穩固的基礎。而除了ALB，全球主要鋰廠商如SQM、天齊鋰業、贛鋒鋰業、雅化集團、盛新鋰能、Livent等也在積極擴大碳酸鋰、氫氧化鋰等產能。
隨著鋰需求的不斷擴大，全球鋰資源的開發逐漸活躍，TrendForce表示，2022年全球鋰礦投產專案已達約40多個，預計2025年後全球鋰礦投產專案將達100多個。大型鋰化學品廠商為保持全球領先地位和競爭優勢，勢必將向上游鋰礦廠商併購以尋求鋰資源的保障，如今年5月美國Livent宣佈將與澳大利亞鋰礦廠商Allkem進行合併，以及ALB並購Liontown的計畫等，後續全球鋰資源的供給將趨於集中化，且未來幾年預計類似的合併或收購還會持續發生。
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