▲臉書今年要推出智慧眼鏡，可望引起市場話題。（圖／CFP）
記者吳佳穎／綜合報導
去年（2020年）的聖誕假期，Facebook的兩款硬體產品Quest 2 VR和家庭視訊設備Portal的銷售量超出預期，證明Facebook對硬體的投資很值得；Facebook打鐵趁熱，表示今年會推出與雷朋合作的「智慧眼鏡」，希望透過自製硬體，構建更有意義的社交影響力。
雖然硬體不是Facebook的賺錢部門，但自己開發的設備是Facebook未來戰略的關鍵。當Facebook自己研發設備後，可以對用戶體驗和業務有更多的控制；而不像現在這樣，在其他公司的設備上運行、處處受制於人，比方說，要妥協蘋果應用商店的條款。
Facebook的硬體主管Andrew Bosworth向來對Facebook的成敗直言不諱。他說，Oculus Quest 2在市場上僅用7個星期的時間，數量就超過了第一代Quest的每月活躍用戶，對此他深受鼓舞。
Bosworth表示，越來越多人使用Oculus Quest 2來健身、和朋友玩遊戲，以及協同工作。設備的成長趨勢看好。
觀察耶誕節剛過，Oculus應用已經接近iOS下載排行榜表現數一數二；而應用下載量飆漲往往就是因為假期中有不少人購買了新硬體設備。
但Bosworth說，目前對Facebook來說，最重要的不是設備的銷售數據，而是確保開發人員最終可以透過開發虛擬實境（VR）的應用來賺錢。他還引用比爾·蓋茲的話說「一個平台想要成功，公司必須能在平台上實現獲利才行。」
「目前虛擬實境類別，還是以男性用戶為主，但女性用戶數量一直在增加，而且比想像中還多。」Bosworth說，這也將有助於Facebook把VR環境變為社交互動的主要場所。
去年耶誕假期期間，Facebook的另一款硬體產品是家用視訊設備Portal，也表現不俗。最近幾個月，Facebook對Portal做了一系列改進，可供Zoom、WebEx和其他工作視訊會議應用。
大多數Facebook員工都有這些設備，這也有助於公司為新的應用提供更好的支援。消費者一家只要一人購買後，會有更多人陸續購買Portal設備，是促使該產品銷量成長的因素。比如，祖父母和孫子各一台Portal設備，可以幫助兩代人更加方便的交流。
Facebook於2018年首次發布Portal，後遭市場質疑，在家中添置一台Facebook監控設備有隱私疑慮，但Facebook並未放棄Portal設備。2019年秋季，Facebook再次發布新一代Portal設備。
目前新款Portal的一大功能是允許用戶與好友進行視訊通話。和其他依賴iOS或Android設備的視頻應用不同，Facebook對產品硬體和操作系統擁有控制權。
新的一年，Facebook將繼續在硬體領域帶來新產品。Bosworth透露，公司計劃中的智慧眼鏡將於2021年上市。這款智慧眼鏡由Facebook和Luxottica Group及其子公司雷朋合作製造。眼鏡可以連接其他設備，但用戶可能無法體驗「擴增實境」的基本功能-即在現實世界中疊加一些虛擬的物件。
Bosworth沒有透露即將推出的智慧眼鏡的具體功能，但他之前曾說，2021年Facebook將繼續採取步驟，透過Facebook Horizon使沉浸式體驗更加社交化。隨著辦公概念的發展，我們希望在虛擬工作空間中，構建有意義的社交影響力。
讀者迴響