作者：趙曼汝 攝影：楊閔
航空業面臨寒冬，長榮卻創下營收歷史新高，和華航出現黃金交叉。當大家擔心陸客變少，他們佈局北美航線，讓公司不跟著景氣走，而是跟著自家計劃走。
2016年，長榮航空風雨不斷。
外迎全球經濟景氣復甦遲緩，航空業競爭激烈、兩岸關係冷凍，地緣政治風險攀高、油價走揚等危機；內臨創辦人張榮發過世、董座經營權之爭。
內憂外患下，長榮航空卻悄悄改寫了台灣航空市場的生態。
去年，儘管長榮淨利衰退46％，僅34.7億元，合併營收卻高達1446.8億元，創下歷史新高，也讓長榮在營收首次與華航出現黃金交叉。營收與獲利皆超越了國籍航空老大哥，長榮究竟能否挾這股動能持續成長，穩坐第一大寶座？
關鍵1：以量補價 平均載客率居冠
繼2005年至2011年首任董事長任期後，去年3月，長榮航空董事長林寶水再於經營權風暴中走馬上任。
談起二度接任董座的挑戰，首度接受媒體獨家專訪的林寶水泰然表示，「我認為本質都一樣，就是永遠有挑戰。所有的動作都是為了成長，講直白一點就是：獲利。」
去年獲利衰退，除了客運運能增加，成本墊高之外，「因為競爭的關係，票價跟運費都下跌，使單位的運載收益也下降，」林寶水分析。
去年，長榮的客運票價平均下跌9％至10％；景氣不興，也造成貨運需求疲軟，長榮貨運營收、貨載與單位收益皆衰退。
「市場在跌，我不要跌也不可能，只是跌的速度要慢一點，」林寶水指出，長榮能長保動能的關鍵，就是高乘載率。
據國際航空運輸協會及民航局統計，2016年全球國際客運市場載客率平均79.6％，亞太航空公司平均載客率為78.6％，華航為78.4％，而長榮則達80％。
關鍵2：佈局早 克服兩岸航線萎縮
過去台灣航空業獲利不佳，還有一特殊原因：兩岸航線萎縮。
據觀光局統計，2016年陸客來台首度負成長，與前年相較，少了約67萬旅客人次，衰退16％。
長榮受創相對沒那麼嚴重，因兩岸航線去年佔客運營收僅10％至13％，華航約佔15％，去年解散的復興航空則是35％至40％。
「大環境的關係，整體經濟一直無法有效復甦，恐怖攻擊、廉航競爭，長榮表現還是穩定成長，」逢甲大學運輸科技與管理系副教授李克聰分析，「兩岸航線有些影響，但長程、越洋的航線穩定，可截長補短。」
林寶水訪談中頻頻提到經營航空業必須「看得遠、做得早」，這也體現在長榮事業版圖的方方面面。
「我們很早以前就認為北美是一個可進入的市場，現在時機到了，」包含從買飛機、準備人手等都佈局已久，特別是2013年加入全球性航空聯盟「星空聯盟」後更積極落實。
以星盟統計來看，2016年共有超過4500萬人次往來北美與亞洲，長榮鎖定龐大北美市場，積極擴增航點與航班。
再加上台灣具地理位置優勢，長榮強化佈局台灣成為北美與東南亞的越洋中轉市場，建構軸幅式航網（藉由一個軸心機場，發展多個航點），持續增班。目前飛往北美共8個航點，每週航次近90班，2016年經台灣的中轉旅客數就成長27％；長榮也持續擴大東北亞、東南亞航次，2016年光日韓旅客數就較前年成長14％。
因應長程航線的佈局，長榮不僅淘汰效益不佳的機種，在購機策略上的評估相當精準且下手也早。
目前長榮的機隊規模為81架，「長榮很早就投入（波音）777的佈局，777兩顆引擎較其他機型更為省油，」長榮大學航管系教授黃泰林說。此外，目前購機規劃也早已排程至2020年，像環保節油的787夢幻客機也將入隊。
成立27年，長榮未曾發生過致死的飛安事故。去年，長榮獲得國際知名的航空服務調查機構Skytrax評為五星級航空公司，是全世界第8間、台灣第一間航空公司獲此榮譽。
對於第一次營收超越華航，林寶水更相信，長榮已經發展到可以放手與其他航空公司競爭、共榮的程度，「競爭會讓整個產業愈來愈好，」林寶水說。…（完整報導，請見《天下雜誌》第622期）
【延伸閱讀】
※更多精彩報導，詳見《天下雜誌》網站。
※本文由天下雜誌授權報導，未經同意禁止轉載
讀者迴響