2014年底發布的連接埠新規格Type-C，傳輸速度比現在普遍常用的快二十倍，且充電速度是現在的一倍，同時還能通吃iOS和Android系統。Type-C 的硬革命，讓資訊時代轉轍為行動網路時代。
文．葉小慧
今年什麼科技字眼最吸睛？Type-C。這個在2014年底發布的連接埠新規格，今年初出現在蘋果公司的新款Macbook，以及Google的 Chromebook 之後，五月二十七日在中國上海舉行的「亞洲消費電子展」(CES Asia)中搶盡鋒頭；六月二日揭幕的「台北國際電腦展」(Computex)，Tyep-C從上游ＩＣ到下游得相關裝置更是琳琅滿目。
以USB 3.1標準推出的新規格連接埠
Type-C 是USB(通用串列匯流排)連接埠的新規格，而USB是廣泛使用於電子產品的連接通訊標準，最初是由英特爾(Intel)與微軟公司(Microsoft)倡導發起，從1996年的 USB 1.0、2000年推出USB 2.0、2008年發布USB 3.0後，2013年正式訂出 USB 3.1。每一代 USB標準的更新，除了數據、電流傳輸速度加快以外，再來就是連接埠標準的改變。
在最新的USB 3.1標準當中，有三種連接埠，一個是在日常生活中最常見的 Type-A，其次是一般稱為Micro B的Type-B，第三個就是去年底發布，並於今年轟動業界的Type-C。
Type-A一般是在連接線上連接在電腦的一端，也是USB 3.1之前的版本當中，確定與電腦相連接的唯一連接埠類型，它的問題是有一定方向性，使用者必須從某個特定方向，才能將接頭插入介面。
另外，Type-A 有尺寸太大的問題，追求方便攜帶的設備上幾乎看不到Type-A介面。正因如此，Micro-B介面應運而生，並且在行動裝置中發揚光大，成為當前大部分Android手機所採用的Micro USB介面，在USB 3.1標準中沿用成為Type-B。
至於這次的主角Type-C，則是USB 3.1標準當中最具開創性的設計。在USB 3.1的標準下，它的傳輸速度比現在使用者常用的USB 2.0快二十倍，可達10 G bps，且充電速度是現在的一倍，亦即將來充電時間可以減半。
Type-C最值得注意的還有三大特色。第一，它支援影音傳輸，包括Full HD和4K2K的高畫質影音訊號，不再需要另外買一條HDMI連接線。 第二，Type-C的連接埠正反都可插，不必再花時間找插頭方向。第三，iPhone與Android可以通吃！相信消費者對此會最有感受，尤其未來出外旅行或臨時有需要，借充電線不用再分陣營！
人性化需求 省時、省線、省錢
Type-C概念來自蘋果的連接線「lightning」，外型輕薄短小，不像Type-A一貫的粗，也沒有Type-B的寬，適用於輕薄的手持裝置。可以這麼說，Type-C連接頭無論在技術發展，或是消費者關心的人性化設計，都滿足了大方向的需求，因此被市場視為今年「最殺的硬體革命」。
試想，出差、旅行時帶上手機、筆電或平板，最怕忘了帶什麼？電源供應器跟連接線。困擾非僅如此，不同品牌、新舊型號的３Ｃ產品，每一個對應的連接線也可能無法相容，以至於出個門還得帶一堆線，剪不斷理還亂。而且，以前連接器廠商只要產品更新，連接線重新改款，消費者就得被迫換新的線，也讓家裡多出一堆用不到的線。
這些問題，以後交給Type-C就好了，因為手機、筆電、平板都用同一款線，要傳輸影音也不須再買HDMI線，少了一堆線「勾勾纏」，也能少花點錢買別種類型的線。另外，手機等裝置充電速度變快，無論是出門前的充電準備，或是在車站等地進行充電，時間都可以減半。
不過，消費者想買一條連接線就能適用所有裝置，短期內仍難實現；多數消費者現在購買內建USB Type-C的新筆電或平板，除了Type-C連接線外，可能還要轉接器或集線器，才能使用原來的周邊配件。不過未來隨著愈來愈多製造商採用Type-C規格，消費者或許就能換掉舊的連接線，徹底改用Type-C相容連接線。
連接器的產業革命
Type-C之所以能夠通吃蘋果與非蘋陣營，主因乃蘋果同意加入支援USB 3.1規格，加上Google的呼應，使得多年來連接器接頭、傳輸模組都「壁壘分明」的兩邊陣營，終於有了統一的機會。
其次，歐盟已經訂出2017年將統一所有手機的充電器規格，使得手持裝置「一線到底」的趨勢成形，隨著４Ｇ與寬頻上網的普及，USB 3.1搭配Type-C的高速傳輸規格，未來將是業內必爭之地。
過去連接器廠商多半「各為其主」，分別提供各類客戶不同規格的連接器與模組，未來統一規格後，等於大規模的「改朝換代」，只有領先群能夠搶占更大的市場商機，因此不少連接器廠商已開始與客戶合作，搶攻Type-C的相關規格認證，並在今年各大展場中亮相。
對連接器廠而言，這場Type-C大戰是否卡位成功，將攸關未來市場大餅的重新分配，一旦Type-C統一天下，在齊一規格切入進度落後的小廠，生存空間勢必受到嚴重擠壓，屆時連接器產業恐怕面臨一波大洗牌。
目前已經通過Type-C認證的連接器廠，包括鴻海(2317)、正崴(2392)、佳必琪(6197)、嘉澤(3533)。據了解，由於Nokia N1率先採用Type-C，正崴產品已獲採用；至於鴻海與佳必琪的Type-C高速傳輸模組，也已通過英特爾全數「必要性項目」測試，未來只要是採用英特爾處理器的ＰＣ、筆電都可適用。
相關晶片廠方面，Type-C控制晶片e-marker規格認證的名單，第一波由威盛(2388)旗下的威鋒、立錡(6286)及Cyperss取得，其他如祥碩(5269)、鈺創(5351)、創惟(6104)也都已送樣認證，等待通過。(文未完)
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